第三百四十七章 结束的航程

(读小说吧 www.duxs8.net) 几道接天连地的光束，裹挟着各自内里那高20米高、直径50米的盘状物正缓缓降落，这是一种从轨道至地表的便利交通方式，沙蒂此时便坐于其中、朝基地所在的方向而去； 于此间，她一边浏览着心中闪过的诸多资料、一边则看着舷窗外的景色，并将这二者进行一一的对应....... 过程中首先映入她眼帘的，是下方遥远处那由大片白色、并夹杂着少量棕色所共同构成的地表环境，且时不时还有冲天的白柱自远方隐约可见； 这些白柱的正体自然就是液态水，四卫三的极端低温环境虽让这些来源未知的水化为了足有50公里厚的冰壳，并将之地表绝大多数的区域都完全覆盖，只有少量山体与浮岛似的岩石结构能从中显露而出、在其地表形成着纵横交错的条纹结构。 但那来自不同方向上的重力牵引、与轨道共振，又转化为了星体内部的热与能量、在那近乎永冻的厚重冰壳下方，形成了深达百多公里的咸水海洋，并让四卫三拥有了一个未能完全冷却的金属性核心； 且于此般构造中，冰壳、海洋、地幔间又产生了一种上快下慢的分层自转模式，上方的冰壳会在潮汐引力的作用下被撕裂、从而形成了一道道深邃的裂缝，其内部的海洋则从中喷发、直至200余公里左右的空域时，才会再次回落至地表处。 这些被喷出的水，所能形成的可不仅只有壮观景色...... 在带电粒子的撞击、以及紫外线的照射下，它们会被分解为一部分一号与八号元素； 且其中，有绝大多数的一号元素都会逃逸至宇宙空间当中，但八号元素却因原子量较高而得以沉积于星体表面，从而让四卫三拥有了以生命气体为主要成分的极稀薄大气..... 而这种有冰壳、有液态水、又有大气层的环境，不但为此刻的精灵们提供了些许便利，且在此前所经历的上亿年演化中、同样也为这个极寒的星体，提供了某种道路上的可能性...... ~~~~~~~~ 此刻，这盘状物徐徐来到了冰面之上方，而见其落点处那些充斥着铭文的冰层，则在其下端不断分开、又于其通过后在上端完成了闭合； 而沙蒂所在的舱体，便也于此间过程中、毫不停止的持续着自身降落的趋势..... 一公里....三公里.....七公里...... 直到深入了约莫十公里左右后，沙蒂才终于看到了基地所在的区域，且盘状舱也正和另几道光束一起、分别降在了不同方向上的外围交通枢纽处。 于是，刚刚在心中浏览完了四卫三的大致状况、并看着风景一路至此的沙蒂，也于此刻缓缓起身跟着同行大小精灵们，朝着被开启的舱门方向徐徐前行。 之后，便有与母星截然不同的、也没有被舷窗调整过的光，在经过冰壳铭文的层层聚光与折射后，才终于顺着那被开启的舱门照入精灵们眼中，而这种略带些浅澹幽蓝色彩的半自然光，也带给了沙蒂一种仿佛正身处于鱼缸内的错觉。 ‘或许也没感觉错？这不就是个没有鱼、也没有水的鱼缸么？’ 离开通勤舱真正踏入至基地内部时，最直观显现于心中的便是此般感受...... 这方总体为半球状、且呈现着冰蓝色的区域，便是四卫三基地无疑； 其表面直径约莫有7公里上下、高度也有约莫3.5公里左右，内里则铺设着一层蓝金色的血肉金属复合材料，其上则为一座座同样呈蓝金色的，并围绕着中心处那几座能源核心而立的稀疏建筑群。 此时，有来自母星万灵的思绪自超时空信仰通道内凭空出现，而后从中心与四方那几座紫金色的‘血肉金属终端’间被生出，并于基地最外层纠合着、形成了一道幽蓝色的虚影状护罩隔膜； 这道隔膜不但为此处提供了广域的稳定重力与气体环境，同时也与周边冰壳一起、生成了对内恒温对外隔热等诸般作用，是基地之现状得以被维持的主要原因之一。 与此同时，在几乎紧贴于护罩的外层冰壳间，还能见到一个个深邃的冰蓝色甬道，且即便它们似已离开了防护范围、也依旧能看到一艘艘飞行器，正从其间不断的进进出出。 其中，绝大多数飞行器都是要离开基地、前往真正的地表区域，因为那里有很多被建设于冰壳浮岛中的生产基地，且时不时就会生出各种补给与运输任务； 而其余者，则是飞向周遭的几座冰底分基地，乃至那位于冰层下方的咸水海洋当中....... ~~~~~ 在经过了自己与基地智脑的双重检查后，确认了体铭文防护预启动措施无碍的沙蒂终于被放行，并真正行走在了基地当中、开始了她这为期约莫两个母星日的参观之旅。 而在这个过程中，上至地表生产中心、中至冰层内的大小各色基地、下至于深海悬浮或沉底的生产站点、以及分别位于其间各处的科考观测站，这几乎所有的区域都被她所一一踏足； 但其中绝大多数都是走马观花般路过，只有共和国位于此方最重要的一处研究基地——极寒生物研究所，是被沙蒂单独抽出了近半个母星日的时间，认真且大约完整的参观与深入了解了一遍； 该研究所的研究对象，自然便是四卫三所特有的生物类群，且沙蒂也确实见到了很多特殊生物，其中既有源自四卫三的、还有来自于母星的。 而说道‘四卫三特色生物’，就不得不提它们与母星一致的生命基底，还有那有些不同的宏观成型原理； 其中前者表现出了与母星几乎别无二致的基底结构，并因此让精灵们生出‘双方实为同源’的怀疑，且提出了两项暂时没办法取舍的猜想； 其一，认为生命之源头只在于精灵母星，并在极其罕见的偶然间、以某种未知的形式降临此处，并逐渐演化为了现有的模样； 其二，四卫三的生命的确与母星同源，但双方俱都来自于外界、是随着同一批陨石意外抵达的深空来客。 虽不知其真相究竟为何，但这花开同源的两者却因各自所具备之截然不同的环境、走上了差异甚大的演化道路，从而生成了此前所言‘不同的宏观成型原理’并在今日成为了精灵们的重要研究对象...... 其中，既有生命形式极为简单的各种微生物类群，它们有的生活在海底热泉区域、也有的生存于各深度的冷咸水内部； 海中还发现了小至毫米级、大至分米级的流线型‘软体多足生物’，它们虽绝大多数都以微生物为食，但同时也被观测到了大吃小、小吃更小、并在死亡后被微生物分解的现象，并于此推测出了一段十分简单的食物链条。 如果只是这样其实也还好，寒冷却并不算极寒的咸水海洋、地底热泉、以及各自对富氧或缺氧环境的需求，毕竟让这些生命缺乏了某种对比于母星而言的‘特异性’； 也即是说，它们的存在除了能让共和国感慨生命的不孤单外，似乎就无法再起到什么太大的作用。 但基地研究者们后续，在永冻冰层内部、冰壳上的岩基浮岛间、以及部分裸露的冰上山体中，所陆续发现的更复杂生物类群，却是为那暂时熄灭、且有些失望的生物学研究，提供了一条别致的进化图景..... 或许在无数年前，因为地底热泉的间歇喷发属性，导致一部分微生物渐渐有了某种适应性； 它们或是演化出了在极寒进行休眠、并等待下个周期到来的能力，亦或者用孕育耐寒卵的方式进行了基因层面的求存； 而在后续不知数百、上千万年的生命迭代历程中，更有一部分拥有了适应冷水的能力、并离开了养育它们的原初之所，真正踏上了演化的新征途.... 此后，它们在冰冷的咸水中生存，或许又因某种意外来到了冰壳缝隙处，而后被冲天而起的喷泉送上了高空； 但在落下时，又于意外中来到了冰壳上部、以及那些岩基浮岛当中，然后在死去与图存的不断循环往复中、在经历了数之不尽的死亡后，属于生命的奇迹终于再次出现、让一部分生物成功在更恶劣的地表存活了下来。 而在今天，这部分顽强的幸运儿便在冰壳与岩基裸露处生活着，并已然演化出了十分丰富的生物类群..... 那是顽强的极寒苔藓类植物、是寄生型伪植物，是小至毫米级、大至分米级的冰虫，也是最长能有米许、且更为复杂的掠食型类冰生命体； 它们的外形仿佛就是一簇冰晶丛、或者是一块没什么区别的寒冰，甚至就连精灵们都很难凭肉眼在第一时间完成辨认。 且其中绝大多数，都是与寒冰完全交融而生的生物类型，它们或以冰为骨架、甲壳、乃至脏腑、肌肉、以及血液等复杂的功能结构，并辅以大量天然成型的图腾结构，完成对自身生命的维系与运行； 更有甚者，可能连这些结构都没有成型，整个躯体都是由冰与天然铭文、以及极其细微的细胞节所构成。 但无论这种铭文化的程度是深是浅，都可以说它们是实打实的、以冰为躯的魔化生物类型，绝大多数都依靠天然图腾的作用、才得以于此般极寒中维持着生存。 而精灵们亦是顺利的在这些‘魔化植物’、‘魔化虫’、‘魔化动物’中，汲取到了很多不同于母星固有的知识，并让寒冰类、耐寒类的术法与图腾技术，因此而得以被接连的更新。 不过，这些靠着天然图腾阵列才存活的动植物体，却也绝非是共和国此刻所重点关注对象，因为它们为精灵族群带来的依旧是一种知识与应用层面上的量变，而非是能带动整个族裔进化的某种拼图。 但是，其中两类可以说在此方世界都算得上十分弱势的生物种群，却意外让精灵研究者们看到了能称之为‘关键拼图’的要素。 其一，为此前所言的‘极寒苔藓’，其内外各处几乎不见有分毫天然铭文存在的痕迹，却能在极寒中维持住自身的生命特性； 其二，是一种蠕虫状的生命体，同样也具备有不依靠天然铭文阵列而生存的能力..... 无论是蠕虫还是苔藓，都是此间少有的、保持了很高纯粹生物性的生命体； 前者拥有着半透明状的躯体，内里骨骼与脏腑结构、以及冰蓝色的血液俱都清晰可见，且自身只有轻微的魔化、也并非为此间常见的‘天然铭文之躯’。 有些反常的，这类蠕虫们演化出了血肉之躯、并具有十分初级的类脑中枢，且研究者们在其中找到了‘铭文核心体’，并发现这是种很原始的类魔晶结构、还有着能释放类法术的能力。 其类法术效果虽不值一提，但关键是它只介入到了攻击与防御行为当中，但对蠕虫本体在极寒的生存能力、却没有形成任何的增幅。 而无独有偶的是，寒冰苔藓也具备着近乎相同的属性，且正是双方这看似很不起眼的一点、才为精灵们真正注视着的地方..... 要知道，即便是强大如高阶战士与施法者，也没办法在不依靠装备与体铭文防护的情况下，在四卫三地表这最低55绝对度、最高也就才110绝对度的极端低温环境中生存下去，但这两类弱小且还很原始的生命、却做到了这般近乎不可能的壮举..... 这是毫无疑问的生命奇迹、也是能扩宽精灵生存适性的重要拼图，所以对它们之具体成因的摸索与分析，便是此方基地的一项重要使命，且此刻已然取得了中短期的成效...... 研究者们在苔藓与蠕虫身上，分别提取出了一种细胞分泌物，并在相关动植物实验中观察到了可观的极寒抗性赐予，又分析着其各自的化学成分、完成了分泌物于实验室环境中的合成； 而最为关键的，则是要筛选、并定位能够生成这种分泌物的遗传片段，并将之插入到实验生物们的遗传因子中，寻求生物体自产的途径，也因此在基地内圈养着很多来自母星的实验生物。 而这项研究的最终目的，实则有二.... 其一，将之以新器官的形式显化于精灵体内，就一如现在的‘神经丛发辫’与‘第二心核’那般，并以此让族群获得极端低温抗性、从而拓宽整体的内源性生存适性； 其二，在已有的术法植物中插入源自苔藓的耐寒能力，亦或者干脆以苔藓为基培养新的植物序列...... 而此两者合一之下，共和国对母恒系外围、那些冰冻且黑暗区域的开发与拓荒，便能节省在很多方面的各种烦恼。 并且，在四卫三上所发现的这些魔化植物、冰苔藓、亦或者是为寄生体所控制的‘伪植物’，也一同在植物养分需求与光需求等很多方面、成功拓宽了研究者们的思路； 让精灵们意识到母星上的环境也并非是一种必须，像是四卫三这般贫瘠的岩基与极端低温环境、还有更复杂的‘气态巨行星’环境、以及炼狱星的极热无水环境，完全可以尝试着通过改造来让植物们获得特化、甚至全面的生存适性； 乃至于，或许还能赋予它们指向性的环境改造能力，从而通过将之种植于目标星体、培养出共和国所需要的环境类型。 与此同时，四卫三上存在有生命的现象、以及它们对精灵所起到的可观帮助，让荣耀议会（二百年训政结束符文议会改组）产生了一种设想、进而又推动了一项立法； 即，以‘无威胁性’、‘非敌对性’、‘独特性’为基准进行审慎判断，以‘不接触’、‘不干涉’、‘不介入’、‘屏蔽信号’等原则为行为标准，旨在于保护‘有生命之原始星球’的环境状况、生命独立演化、文明自主发展的，一系列针对精灵自身之行事准则进行约束的法规。 而其目的，则在于保护宇宙中生命形态、文明模式、与技术道路的多样性，从而让共和国自体在观测中能有机会再次获得新的意外‘拼图’...... 当然，对于暂时连母恒星系都还没能走出的精灵们而言，这似乎有想的太远、且自视甚高的嫌疑，但在进行了连续的磋商与推演后、荣耀议会最终还是通过了这一系列相关的指导性法规。 而其第一步，便是在完成了极寒抗性项目后立刻撤离四卫三总基地，并搬迁到隔壁的四卫一、或四卫三等其余无有生命的天然卫星中； 同时，还要彻底消除共和国在四卫三直接或间接的存在痕迹与影响，并在此后不进行任何除必要之科研所需外的接触...... 其原因在于，四卫三是一处具有继续演化潜力的星体，虽可能要经过一个十分漫长且往复的时间跨度、甚至极有可能在中途就夭折而亡； 但即便如此，也远好于在精灵插手下的非自然消亡..... 那针对特殊环境而演化出来的极端适性，其表现力虽然显得相当的强大、却也存在着适性狭窄等缺点，所以即便是精灵们在失误中、于不经意间所促成的些许环境改变，也极有可能导致一场生命大灭绝的发生； 而如此结局，却似乎是有些遗憾存在的.....预期中多种多样的生命形态，独特的文明与技术演化道路都将因此消失。 ~~~~~~~~ 在遍及冰层上下、以及深海的参观中，沙蒂不断的在汲取着相关、或进一步延伸的各类知识，并深感此行的收获满满； 而所预定的两个母星日后，运输队首领也终于发布了最新通知，言说此行所需各项要件已全部达成、船队将于三个灯时后启程回返，因而让轨道上下隶属船队的成员们立即归来。 虽心中还有着少许未尽全功的遗憾，但沙蒂也依旧尽快踏上了交通舱、于空间站的中转后，回到了自己来时所乘的飞船当中。 而当她回到船内时，巨大且壮硕的老师傅也刚完成对货物的清点，正对着面前的光幕做着最后的离岗检查...... 沙蒂还从老师傅脸上看到了一道未及清除的黑色吻痕，且从其大小、深浅、颜色中进一步判断出，应来自一名六米多高、实力远远强于自己、并喜欢神秘风格装扮的实体精灵女士。 ‘会是谁呢，12号船的那个大姐姐、还是21号船的那位姐姐，她们和大叔的关系似乎都挺暧昧......’ 就在她此般联想之时，己方船队、以及停靠于空间站上的大半飞船，都在此刻装载着满满的元素类货物、基地的废弃燃料棒，在更新了航道资料、并更换船只燃料棒、以及补充了相应的推进工质后，同样也纷纷启航离开。 刹那间，那原本看上去十分热闹的四卫三轨道，居然产生了些许萧索的感觉..... 其后的返程道路始终迎着太阳，在那最中心处的光亮正越来越大的同时，飞船穿过了小行星带、越过了没有死星的第三轨道后，就径直朝着母星所在的方位而去。 且于这次的沿途中，沙蒂虽因轨道速度问题而错过了死星基地，但却在小行星带内有幸见到了矿区飞船...... 那是一艘附着于散碎星体表面的采矿船，有无数根‘炼金触手’从其腹部延伸入下方地面，并对相应的目标富矿进行着分割与粗炼； 其后，等公转速度更快的死星再次抵近时，就会有其它运输型飞船循着信号飞临此处，并将那些已被粗加工过的珍稀矿物、全数带回至死星冶炼基地完成精炼加工。 而正当沙蒂于飞船视角中远远眺望粗炼飞船之时，老师傅却是突然说道...... “你这孩子有点倒霉啊，居然又错过了一项十分重要的开端.....” “啊，我怎么了呀？” “外太阳系探索基地、也就是第二月亮的建设已经立项了，几乎我们离开后没几天，先驱者、大执政官、以及荣耀议会的元老席成员们，就会投影到四卫三基地开始选址。” “可惜咱们不能再多留几天，不然你就有机会近距离看到先驱者阁下他们喽~” “啊？大叔你怎么不早说呢！” “嘿，早说又能有什么用，这飞船又不能把你投影过去、你也总不至于再临走前逃跑吧？” “也对，唉....” 在这般浅澹的遗憾中，飞船用约莫45个母星日左右的时间走完了从四轨星至母星的整个航程，且最终停泊在了紫色的月亮基地、并卸下了随船的众多货物。 比如，聚变燃料、再比如废弃的裂变燃料棒..... 前者的用途自不必去多提，但它们暂时只会被送入至轨道储备舱中，于太阳能电力的供能下完成高压保存； 而后者中，除了有极少部分为飞船本身所消耗的以外，绝大多数则是四卫三基地、以及那边众多飞船共同的积累耗用，之所以要千里迢迢的将这些污染源运回至母星，则是因为它们对于如今的共和国与精灵来说，已经变成了一种很有用的修炼原料...... 其中那源源不断的衰变辐射，对于生命力场而言是算一种相当高效的同化源，也因此有了越来越多的‘空间辐射修炼场’建设需求； 同时，小精灵培育中心也需要有这些废弃燃料棒来充当辐射源，其目的自然也与‘修炼场’大同小异。 对这些货物的装卸基本都是自动完成的，但这次沙蒂也没将所有的检查工作交给老师傅自己，而是留下来选择了帮忙与过程熟悉..... 在忙碌完毕、并又经过了一段时间的休息与等待后，炼狱星的航道窗口期也终于来临，而船队也因此再次起航、载着满满的补给，飞向了第一轨道之所在。 于这个过程中，共和国迎来了新一批小精灵的诞生、里面就有阿莲娜与蕾娜这两小只，其中前者的领域投影与沙蒂的见面，便也会于不久后在炼狱星基地中发生、结束，并各自走上自己的成长道路。