20 交易

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封九川好些日子没见着他人，朝会刚结束，萧屿要溜去校场，正好被封九川逮个正着。

他走在萧屿前方，挡着去路，萧屿略过他头顶，看着前方，懒懒道：“辞安有事寻我？”

“你急着要去哪？你军营里的事好些日子没有进展，也不见你上心了，倒是听人说常往万象园跑。”

萧屿伸腰道：“这事急不来，户部不给我批银子，工部就不会动手给我打新的兵器，我没法子。”

“皇上不是已经允了你这笔钱。

这也拖了几个月了，户部再拖你在圣上面前也有说辞。”

“眼看就是年关了，哪里都得用钱，眼下户部更不可能给我批这笔钱，论说辞谁能比得过那帮老狐狸，我自认不是对手，再揪着也无济于事，得另辟蹊径才行。”

萧屿看透了说。

封九川闻言打量着他，转而笃定说：“你有法子。”

“走，带你去水云间，边饮边聊。”

萧屿吐着雾气。

祁都已经入冬，眼看就到年关，这天愈渐发冷，街上人也少了许多。

他经过城内百姓住的房子，那灰色墙头冒出果子来，枝头缀了满枝的青枣，他个子高，手掌也大，抬臂便顺了四五个，里边的看家犬似是听得动静朝外边叫唤。

萧屿将果子丢给了封九川后又给时七和尘起丢了一个，听着里边的犬吠，他低头瞧了一眼跟在身侧的绝影，它居然没有反应。

萧屿幽怨道：“这狼在祁都都养废了，如今连家犬都不敢得罪，未免也忒怂了。”

时七擦净那果子，咬了一口才道：“公子，绝影不是怂，它是知道自己这边没理。”

萧屿睨他一眼，看着手里剩下的两个果子，便又丢了一个到绝影嘴里，说：“吃人嘴短，拿人手短，连狼都知道这个道理。”

水云间茶室内炭火煮着炉子，热气腾了满屋，时七接过萧屿褪下的绒毛大氅挂在衣架边，几人围着火炉儿坐，煮茶的是时七，他们没要小厮进来，自然是谈着不能视人的秘密。

滚烫的热水冲入装好茶叶的茶盏里，茶香骤然飘出，萧屿其实对品茶没什么考究，喝的都是一个味。

时七先给二人倒上茶，萧屿也不急着说，呷了一口茶缓缓道：“辞安，你可知祁都里的羌芜行商如何进行买卖的？”

封九川喝茶的动作顿了顿，才道：“外地的商贾不远千里好不容易来一道祁都，做得都是大额买卖，他们想在本地进行售卖商品只能通过本地坐贾才能进行贩卖。”

这个萧屿知道：“他们需要在本地有长期合作的坐贾做为稳定渠道，方可在祁都坐稳，是以外地行商客都会有自己常用的坐商。”

“祁都是大祁的国门，什么好东西没有，也不差行商客那些，想要长期与一家坐贾合作，定是价格好，谈得来，质量上乘，又得新奇，旁人没有的，我有，旁人有的，我比他更好更便宜，外地商贾来一次所需的成本也不低。”

封九川将手往火炉里伸了伸，受着暖。

萧屿眼睛未离那炉火，烧得发红的炭火在他眼底融成红光。

“既然行商客的成本高，本地竞品又繁多，坐商自然会压价，这么一来行商客赚的利润就少，可他们那么远来一次，怎甘愿就赚那么点银子。”

封九川轻笑：“你何时对行商感兴趣了？”

那炭火烤得他发热，俊朗的面庞泛了红晕，他将身子往后靠，与炉子拉开距离，说：“就这几日。”

“你猜想的没错，这些行商客缺少贩卖商品的渠道和官府文书认证，自然在本地施展不开，也只能被压价，那么这本地坐贾通过官府认证，便能掌控外地行商运来的奇珍异品，在市场上主导定价和交易，从而赚取大额利润，这些大商富贾，便会利用其中便利赚取红利，他们手中的银票堆叠起来，不比王公贵族差，是以他们亦会通过与官府的交情给这些行商客一些便利，互相互惠。”

“那不就是官商勾结了？”

时七往茶壶里加水。

“官商勾结都是见不得人的买卖，商人富户与官府，朝廷有生意往来的，知道的内幕消息自然也多，旁人求而不得的，他们唾手可得。”

萧屿说：“按你的意思，也会有大富商贾不惜拉拢行商客给自己供应货物，而通一些消息给他们。”

“没错。”

封九川喝完那盏茶。

“那也保不齐会出一些对我朝不利的信息，比如……”

萧屿食指蘸了盏里的茶水，茶水拨起涟漪，他在桌上写了两字。

军情——

封九川没做反应，定定瞧着他。

尘起开口问：“主子是想从这些行商客里查出有无从本地坐贾里买来这些消息？”

“查？查出来谁又能确定这消息是从哪出来的，咱们在藏香阁，不也是用这样的方式打听消息。”

萧屿说，“我想知道这些商贾在祁都城内除了做生意，还有无别的企图，他们的联络人是谁，一直潜伏在这里目的又是什么？”

“若此事叫你查出来了，你是打算以这事来让皇上向户部施压，早日给你拨这守备军的款？”

封九川再次捧起茶盏。

论萧屿如今的局势，他既无可调动的兵权，也无关系可以倚仗，无权无势空有一个将军的头衔，他想吃定然是吃不下，这么大的功有的是人想要分食。

“若能查出什么来，这事我已经想好让给锦衣卫。”

萧屿淡淡说。

“锦衣卫？放眼朝中，你若想拉拢，选择三皇子又或是太子不是更来得直接，何故走偏门？”

封九川审视着他。

以太子党为首的宁尚书，三皇子，徐国公，哪个不是选择，可他若选了，那就代表站了队，也就代表了疆北的选择。

皇上不会让他搅弄到皇位争夺的泥潭里，那样只会让他深陷其中，这不是他的最佳选择。

既然锦衣卫与禁军在圣上跟前颇受倚重，那么再卖他们一个人情又何妨，他只谈条件，不谈交情。

叶诚杰和禁军手里有他想要的东西。

他便只谈这个。

屋内静了半晌，封九川似乎想明白了，“你是在借此与锦衣卫谈条件？”

萧屿偏头看着他：“是。”

“叶诚杰是个狡猾的狐狸，也是贪心的恶鬼，你可知道与其打交道，并非上策。”

“我知道，可眼下来说，却是我最好的选择，”

萧屿说，“锦衣卫与禁军也不愿意分食皇上给的权势，我若将此事人情全部卖给叶诚杰，那么锦衣卫在皇宫就会一家独大，这可不是什么好事。”

“所以？”

“所以，自然是让禁军也参与其中，如此我既得我想要的，也不叫锦衣卫一家独大。”

“你此番所想是对的，锦衣卫表面是皇帝的近臣，可叶诚杰背靠的另有其人。

锦衣卫若是一家独大，那么他背后的人也势必权势欲增。”

封九川有意提醒着。

背后另有其人？萧屿沉了片刻，没再往下想。

“再者，叶诚杰也未必会与你达成信条。”

“既是急功近利之人，送到嘴里的食岂会舍得拱手让人，他若不想吃，我自还有旁人可择，他自然不甘愿旁人吃下这食，便会答应我的条件。”

封九川觉得他说的也在理，只是要说服叶诚杰想来还得费些劲儿，这就得他从旁逼一逼了。

“你想要我怎么配合你？”

封九川直言。

“辞安果然是最懂我，”

萧屿挑眉，了然于心道，“地下赌坊里一定有不为人知的秘密，我能查出来，叶诚杰那我也能敲定，就是需要辞安替我在禁军使使劲。”

封九川早已猜到七八分，不需再问了，他知道该怎么做。

炭盆的火星烧得哔哔响，炉里的茶又满上壶，他们在这寒冷中煨起暖，等待着新年的到来。

转眼祁都城内挂起红色花灯，炮竹声从入了小年便未停过，晚间的街道和住所点着炮仗和花灯，孩童在街道上放飞跑着，追着别家小孩手里的花灯。

萧屿在祁都没有什么朋友，年这样的节日于他而言意义不大，可他也会想念疆北王府里一同过年的场景，可这样的日子于他再也不会有了。

地下赌场在除夕前开了两日，那些羌芜行商动作越发可疑，运入城内的货品经过守城的检查后并未直接送去当地坐贾，倒是往半月坊里送，尘起觉察不对，夜里探行时才摸出底细，里边全是兵器，这么多的兵器运进祁都城，是怎么逃过守城的例行检查也未可知，按照封九川的推理，一定是朝中有官员替他们打通这一关，可那些官员当真知道行商运的是兵器？

再看那些行商身形体魄更像是常年习武之人，萧屿的人没探出这些行商最终目的，不过可以确认的是，他们将会在上元灯节在此地行动，作乱都城，趁乱之时是想取何人性命也好，取何东西也罢，不会有人注意到他们行迹。

萧屿在宫墙之上见了叶诚杰，绣春刀别在腰带后，那飞鱼服衬得整个人犹如雪中寒松，萧屿只穿常服未着官袍。

气势却远在叶诚杰之上。

叶城杰心有不明，打量着来人：“萧将军与我素来不亲近，怎的今日特意约见叶某。”

萧屿注视着满覆白霜的大地：“叶指挥使是陛下跟前红人，自是不与萧某这般得闲，萧某近日都没在半月坊里边，不经意听到一些消息，起初只以为是多心了，派人跟踪查探之后才敢来与指挥使大人禀告。”

“禀告？萧将军这是折煞我了，叶某手里那点权利也就只能差遣得了锦衣卫，哪里担得起将军的禀告，将军不妨直说。”

“我想与叶指挥使合作。”

萧屿开门见山。

“合作？”

叶诚杰轻蔑道，“我可不是什么人都愿意合作的，能让萧将军主动前来，想必你想要的东西也不容易弄来。”

“户部那边迟迟不批守备军的款，可国库里没有钱吗？”

萧屿审视着他，“户部多次以锦衣卫之由，拖着款项，锦衣卫是天子近卫，自然诸事都得以锦衣卫为先。”

叶诚杰猜到几分，这些户部的老匹夫拿锦衣卫做挡箭牌倒是顺手，不过这也是事实。

“那萧将军要跟我换什么？”

“换一个锦衣卫能在陛下跟前邀功的机会。”

萧屿不紧不慢道。

那墙上的人已然笑出声，带