(读小说吧 www.duxs8.net)六月初一，小暑。
武冈州，一处酒楼之中。
此刻正值晌午时分，大堂中客人坐得满满当当。
武冈州本就是湖广、广西交界处，军户、夷人、商贩，龙蛇混杂。
再加上入伏之后，让人心情躁动难安。
是故，每张八仙桌上的酒客，大多光膀露臂，眉飞色舞，气氛热烈。
“那可太攒劲了！你们是不知道，王老爷府上，一群人冲进去，看到人就是，咔嚓！一刀下去，这么大个疤！”
一名络腮胡大汉伸出双手，拇指碰拇指，食指碰食指，比了个圈。
他站起身，正对着比划给酒桌上的同伴看，唾沫横飞。
中途还自己瞅了瞅，感觉比划得不够大，干脆换上中指。
其中一名同伴很给面子，惊呼道：“直接杀人？不用去衙门里审案！？”
络腮胡大汉不屑地冷笑一声：“审案？也不看看是谁，你知道什么叫锦衣卫吗？”
同伴很配合地摇了摇头。
另一名同伴看不下去了，抢过话头：“显摆都说不到点子上。”
“人家那叫北镇抚司！自己当场审了当场杀，可别说人家没审过！”
“我那三姑的邻居的女儿的主人，就是县里豪商，此次听说也有些牵扯，正好被……”
他竖起手掌，用力劈了劈空气。
几人谈论得正欢，旁边一桌的客人也忍不住凑热闹。
一名矮胖中年伸过头，抢白道：“豪商？你这也说不到点子上！”
“这次锦衣卫一路从道州杀到永州府，再砍到这武冈州！”
“别说什么豪商，即便是致仕的官户，县州衙门官吏、千户所将军们，凡是此前跟那事有些牵扯的……”
那人声音放小了些，悄悄比了个手势，瞪着眼睛：“那些锦衣卫冲进去当场就是一刀！”
“拖死狗一样扔菜市场。”
“那场面，啧。”
他砸吧砸吧嘴，很是满足了一番表达欲。
完事还不忘指点一番：“那些杀星，今儿个刚来武冈州，还有的瞧呢，正好给伱们长长见识。”
见说的话题越来越危险，旁边听见的酒客，不乏有怕惹事的。
闻言干脆酒也不吃了，悄摸溜了。
原先络腮胡被人用指点的口气说话，颇为不服气。
他梗着脖子，高声道：“见识？洒家见识不知道比你高到哪里去了，年轻，无知！”
“洒家走南闯北，什么没见过？”
“不妨告诉你们，照洒家看，咱们武冈州跟那事儿有牵扯的，恐怕还得数咱们……”
他装模作样地指了指城内中央的那处王城，神色颇为矜持。
别的酒客还待接话。
跑堂连忙小跑过来，拽住络腮胡大汉的衣襟。
拱手四面作揖，嘴里告饶道：“诸位，诸位，莫谈贵人，莫谈贵人。”
说罢，还低声给几位客人，送了半壶酒，做足了礼数。
所谓伸手不打笑脸人，见小二这副会做人的模样，酒客们终于老老实实消停了下去。
大堂停了声响，二楼的雅间却没这些顾忌。
一处雅间半掩的门扉后，传来低沉的交谈声。
“宗兄，老弟我实在是顶不住了。”
一个五大三粗，一身匪气的汉子，站在下手，焦急地恳求着。
虽然是宗室出身，但在匪贼窝里厮混久了，习性自然大不相同。
朱定炯手指不停叩击着桌案，脸上的不悦之情，溢于言表。
“谁是你宗兄？你在宗碟上早就死了！记住你现在是谁！”
“还有，说过多少次了，近日不要见面！等过了风头再说！”
他猛地一拍桌案，呵斥道：“今日非要缠着见我，你是听不懂话，还是不懂什么叫杀身之祸！”
匪气汉子一脸憋闷，咬了咬牙，生生将气咽了下去。
好在没有失态，只瓮声瓮气道：“辅国将军老爷教训得是。”
口中直接改了称呼，也不知道在挖苦谁。
“事关重大，自从出了那档子事之后，我也没二话，直接弃了老巢不要，只带着骨干核心躲了起来，从未想过沾染什么麻烦。”
“即便几个千户所被柳震驱使着，疯了一样，到处搜捕，我也谨慎行事，生怕露了尾巴，牵连到府里。”
“但这下实在是没办法了！”
“那些锦衣卫丝毫不顾大明律法，但凡有可能牵扯的富商大户，直接就是破家灭门！”
“我手下几百号人，没了这些富户养着，已经几天没吃顿饱饭了！”
“再这样下去，一旦躁动起来，我约束不住，牵连到府里只是早晚的事！”
说是哀求，但说到后面，神色已然带了些狠厉。
他也是岷藩宗室，早年因为大意，杀人的事被巡抚捅了上去。
世宗下令处死的时候，府上给赐毒酒的官吏、太监，贿赂了好大一笔，才得以假死脱身。
而后便接手了府里养着的水贼，做些见不得光的路数。
洞庭湖上闹的匪患，便是他听府上的令做的。
本说只是闹腾一番，谁知道引出了这么大的事！
如今感受到前所未有的压力，已经处置不过来，才不得不在这个关键时候向府上求援。
而辅国将军朱定炯脸色难看。
岷王能将豢养匪盗这种事情交给他，自然是因为，他乃是岷王的肱骨腹心，岷藩的中流砥柱。
也比眼前这位堂弟知晓得更多。
上月，岷王前去武昌与邬景和说和，结果双方不欢而散。
自那以后，柳震亲率京营，换下了岳州卫，又借着奉旨操练京营的名义，跟着栗在庭四处乱咬人。
而那位成国公，神龙见首不见尾，只让自己儿子带着锦衣卫，私设刑狱，戕害百姓。
这种情况下，岷藩根本不敢露出半点破绽，生怕被抓住了马脚。
府上暗中养的水贼，也只能通过王府控制的大户，稍稍接济。
如今锦衣卫办案不讲证据，屈打成招，断了王府手脚，他又能如何？
难道真个要冒着风险出面？
他想到此节，终于有了定计！
朱定炯豁然抬头，狠狠咬着牙，一句话从牙齿缝里透出：“壮士断腕罢！”
朱定燇愕然抬头，惊声道：“宗兄！？”
他经营得如火如荼，说弃就弃？
那他朱定燇的话语权怎么办？不是又成一条野狗了！？
朱定炯摇了摇头，神色严肃：“把你那些知情的‘兄弟’、堂主，全都处理掉。”
“剩下的就让他们自生自灭。”
见这位宗弟面露不舍，他眉头紧皱，就要呵斥。
想了想，又生怕激起逆反之心，坏了大事。
顿了顿，又温言宽慰道：“我弟，我朝从不缺匪盗之流，只要岷藩不乱，不差这点外物，随时都能聚起！”
朱定燇心有不甘，却也明白是这个道理。
想了想，还是勉强点下头。
朱定炯松了一口，起身拍了拍他的肩膀：“事情办完，你去外边潇洒潇洒吧，这些年也辛苦你了。”
这些年，打家劫舍，设卡拦商，这位宗弟也不知道上交了多少，积蓄了多少。
可惜，不仅是要用这位宗弟办事，这位宗弟的退路、后手也向来留的好。
否则，他都忍不住想卸磨杀驴了。
朱定炯摇了摇头，将这想法甩出脑海，命人将这位宗弟从暗道送出了酒楼——酒楼，暗地里自然也是岷王府的产业。
正要等时间错开，他再大摇大摆从酒楼离开。
但就在这时，一名太监一脸惊慌地从雅间外闯了进来：“辅国将军！锦衣卫到府上去了！”
朱定炯心头一跳，下意识追问道：“什么？”
那太监惊魂未定，慌忙补充道：“方才朱时泰领着锦衣卫，直接闯入了咱们府上！甚至不等通传，直接破门而入！”
“奴婢不敢多瞧，连忙来跟将军禀告。”
朱定炯眉头紧皱，按下心头的不安，沉声道：“说清楚，是岷王府，还是咱们的黎山王府。”
前者是亲王府，代表了岷藩，后者是郡王府，只是十余郡王之一。
代表的意义自然截然不同。
那太监这才回过神来，连忙回话道：“黎山王府！是黎山王府！”
朱定炯松了一口气。
还好，还没有到最坏的地步。
他迫使自己保持冷静，朝太监吩咐道：“我现在回王城，你追上我那宗弟，看着他把事情办完。”
又朝身侧的典薄嘱托道：“那几家地主士绅，替我去安抚一番，族人血脉替他们留一支，送回济南。”
“至于凡是替咱们铸造兵甲、钱币的大户，替他们把人处理了，该换族长的，你给他们做主。”
说到最后，他语气逐渐低沉下去，看向长史，握住他的手：“若我有不测，让王爷替我祭祀好我母。”
他语速极快，朝太监、典薄、长史等人吩咐一通，如同交代后事一般。
几人见状，齐齐动容。
正要再劝，朱定炯已然推门，出了雅间，下楼去了。
楼下有眼尖的酒客，见有宗室从楼上下来，立刻闭嘴不语，还颜色暗示对桌的酒友。
有同样地位不凡的，甚至主动起身行礼：“辅国将军。”
朱定炯不疾不徐，含笑回应，从容不迫地离开了酒楼。
直到他走远，酒客们才小声议论起来。
“这不是黎山王府的大孝子吗？”
有懂行的行商解释道：“这位是镇国将军朱誉棅之子，镇国将军去世早，这位侍奉母亲可是纯孝。”
“听闻年初的时候，岷王还为这位老爷上过奏，请求册封这位辅国将军为镇国将军。”
最起先那络腮胡不屑一顾。
出言嘲讽：“纯孝？纯笑还差不多！”
“说是什么他母亲病重，他割下大腿肉给母亲治病。”
“你要是信了，你这辈子也就到这里了。”
话音刚落，两方又是争执不休，面红耳赤起来。
充斥着夏天的燥感。
……
夏日的燥热，不只是体感。
朱定炯心中的烦躁，更胜一筹，甚至让他忽略了快步疾行，热出来的满头大汗。
尤其他刚一踏入棂星门，步入王城的时候。
一股血腥味，就从黎山王府的方向飘了出来。
朱定炯脸色大变，步伐越发快了起来，身后的随从几乎都快跟不上他。
经过承运门，刚一走到黎山王府的府前，就看到让他亡魂大冒的一幕！
兵丁、府卫、太监们聚拢在黎山王府之前。
锦衣卫就站在王府大门前的台阶之上，居高临下，与众人对峙。
黎山王府门户大开，其中倒伏了好几具尸体。
其中就有朱定炯熟悉的近卫、仆从，乃至……兄弟子侄！
他平日里最喜爱的几座假山、王府大门、都不慎染上了血迹，让红砖朱门，更添一分妖艳。
朱定炯见此情状，双目已然赤红。
不顾一切，直接就要冲入府中！
锦衣卫自然恪尽职守，要将其阻拦在外。
刚踏前一步，府内就传出声音：“让他进来罢。”
无论朱定炯何等玲珑心思，此事都无心分辨。
他怒意勃发地推开阻拦的锦衣卫，冲了进去！
一入府内，血腥味愈发浓厚。
几具尸体横七竖八，倒在院中、连廊、大堂，鲜血甚至冒着热气。
朱时泰见来人怔怔地站在院落中，手上也不含糊。
将长刀从一人腹中拔出，掏出怀里的画像，走近两步，对着人对照了一番。
不消一会，朱时泰满意地点了点头，一脸纨绔样：“朱定炯是吧？”
“别怕，这人都是负隅顽抗，只要你束手待毙，你可以不用躺在这堆人里。”
说罢，他满脸期待地看着朱定炯，希望他也说点什么“你们知道我是谁吗？”、“好大的胆子”，这类喜闻乐见的话来。
熟料，朱定炯沉默半晌，死死闭上了眼睛，仰头深吸了一口气。
语气平和地问道：“这位指挥请了，不知我黎山王府上下，所犯何罪，竟然不经陛下圣裁，便由你们擅自杀戮。”
他眼睛仍然赤红，神色却保持着平静，认真追问道：“不经八议，擅杀宗室，你们锦衣卫要造反吗？”
朱时泰还没见过这样的宗室，一时间有些失措——让他干干杀人的粗浅活还行，辩经还是算了。
他想了想，干脆不接话，朝左右点了点头：“带回锦衣卫千户所。”
就在这时，府外一阵喧嚷。
一声怒吼，先声夺人：“谁敢！谁敢！”
岷王朱定耀终于姗姗来迟。
披甲带剑，大步流星闯入了黎山王府。
眼见这幅情状，当场失态，剑指朱时泰，颤颤巍巍道：“欺到我岷藩来了！本王杀了你！本王杀了你！”
说罢，便要劈砍上去。
朱时泰连忙后退数步，躲到左右身后，口中惊呼：“岷亲王！锦衣卫奉旨办案！不要自误！”
他是来办黎山王府的案的，欺负欺负郡王，是老爹交代过的。
这亲王出面，他可担待不住。
朱定耀哪里听他多说，劈砍不成，干脆抢过朱定炯。
红着眼指挥着亲卫，就要将这伙锦衣卫砍杀在岷王府中：“杀！愣着干嘛！给我杀了他们！一个人头赏银十两！”
他今日处置别的事，离开王城不到半日，回来就见到这幅情状！
王城之中，竟然被人当场杀戮！
哪怕不是他岷王府，而是区区黎山王府，那也是砍他这个藩主身上啊！
他此时哪里还会管什么锦衣卫！
皇帝老子来了他都得砍死在府上！
锦衣卫严阵以待，王府亲卫犹豫不定。
就在这时候。
“咳……咳……”
一道虚弱的咳嗽声传来。
声音微弱，却如同一盆冷水，浇灭了剑拔弩张的局势。
众人纷纷回过头。
只见一道坐着轮椅的身影，缓缓从黎山王府的书房里，被推了出来。
朱希忠坐在轮椅上，一手拿着一沓信封，一手捏着巾捂嘴咳嗽，咳得后背弓起。
他被推着来到庭院中，锦衣卫与王府卫队之间。
环顾了一圈。
他拿开手巾，露出一张满是沟壑的脸，抬头看向双目赤红，眼眶湿润的朱定耀。
轻声道：“岷王先不急着哭……等我查清了黎山王府勾结水贼之事，还要再来的。”
他顿了顿，将因咳嗽染血的手巾手巾袖子里。
朱希忠一脸诚恳接着说道：“等我杀完了，岷王到时候一起哭。”
