第83章 认罪
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(读小说吧 www.duxs8.net) 周荣刚料理完抓人的差役,又机敏地派遣了一个信得过的伙计,吩咐务必把今日发生的每一个细节都详实地报告给知县大人。
然而,当他转身想要表达对张老二一家的感激时,却发现他们已经无声无息地离开了现场。
一丝不易察觉的遗憾掠过周荣的脸庞,尽管他不明白为何那看似铁板钉钉的壮汉会突然改变口供,提及什么“安缘堂”。
但直觉告诉他,这一切背后定有张老二的帮助。
只是,张家的迅速离去让他暂时无暇多想,只得先集中精神解决眼前的棘手问题,再找合适的时机报答张老二的相助之情。
转而看向知县府衙,消息灵通的龙逸很快从手下差役那里听闻了这件离奇案件。
他雷厉风行,首先便将那失去了母亲的壮汉隔离囚禁,以防止信息混淆。
随后,他逐一审问涉及此案的每一个人,决心要抽丝剥茧,查明真相。
与此同时,几个接到命令的差役火速前往茶堂,目标正是那位郑管事。
而郑管事似乎早已预料到会有这一天,一直保持着对百草堂动态的高度警觉。
当差役们风尘仆仆地赶到其宅邸时,发现他正忙于收拾行李,准备悄无声息地溜走。
好在郑管事贪财的本性救了他一命,也是害了他。
因为舍不得那些金银细软,他耽搁了太多时间,恰好撞上了闻讯赶来的差役,束手就擒。
起初,在审讯室内,郑管事还试图顽抗,紧闭双唇,拒绝承认任何罪行。
然而,在正义的审讯和对母亲去世的深深愧疚双重压力下,他终于崩溃,不仅承认了一切,还将先前为封口所付出的十两银子全盘托出。
那些曾经跟风起哄的旁观者,眼见事情败露,再无人愿意为郑管事遮掩,一致指向了他,让郑管事即使有千张嘴也难以辩驳。
龙逸迅速将所有涉案人员羁押,同时,茶堂方面也连忙发出公告,与郑管事划清界限,力求自保。
不久之后,府城派来了新的管事接替职位,而郑管事则彻底陷入绝望,被依法判决,锒铛入狱。
不过,这些后续的发展,在张老二的心中并未掀起太大波澜,他此时最关心的,是如何为家人选购冬日的新衣。
冬季雪花不期而至,加之家中那破旧的草屋根本无法抵御刺骨的寒风,徐莉云与张老二总是忧心忡忡,害怕孩子们受凉生病,于是他们决定添置更多的御寒衣物。
张老二耳畔时常飘过街坊四邻的闲谈,言及皮草不仅能够抵御冬日严寒,更是一种身份地位的象征。
然而,每当想到那高昂的价格,他的心头便不由自主涌上一股难以言喻的苦涩,毕竟这等奢侈品对普通百姓而言,实在是遥不可及的梦想。
在一个月光皎洁的夜晚,张老二私下拉过大儿子张三娃,语重心长地说:“你得在学业上更加努力,争取在科举中一举夺魁,将来若能为官一任,咱们家的买卖才能做得更大,甚至触及京城的繁华。那时,为父定要给你娘亲和两个妹妹置办上等的狐狸毛皮大衣,让她们也能风风光光的过冬。”
此话虽出,却也透着几分戏谑与深沉的父爱,张三娃听罢,心中五味杂陈。
随着冬季的脚步悄然临近,张家紧锣密鼓地准备起过冬的物资。
县城的街道上,张老二领着一家人悠闲漫步,间或驻足于各式摊贩前。
他特地为孩子们挑选了甜入心扉的糖葫芦。
为即将面临科举的张三娃精心挑选了崭新的笔墨纸砚。
而对于对香气有着特别偏好的张四娃,则购置了几瓶珍贵的异国香料。
至于温婉的徐莉云,则选了一支精巧的梅花银钗。
小幼娘和姐姐也各得到了一朵鲜艳的绸制花朵作为礼物,只是小幼娘一头乌黑短发,绸花无法直接佩戴,只好先用一根发绳系着。
手提大包小包,正欲前往与二叔爷交汇的地点,张老二的视线不经意间捕捉到一个熟悉的背影,那人一闪身,消失在狭窄的巷弄里。
他略作思索,将手中的购物袋悉数交给了徐莉云,自己则轻手轻脚地跟了上去。
不多时,张老二来到一处门前悬挂着厚重门帘的宅邸前,只见刚才那个人影步入其中,之后便没了动静。
他耐心等待片刻,见仍无任何迹象,便尝试向周边的居民打听。
初时,大家对他投以警惕的目光,不愿多言。
直至张老二从袖中摸出一枚铜钱,递与一位看似慈祥的老伯,老伯这才压低声音,面带忧虑地道:“打听那个地方做什么?可不是什么正经去处。那里是个地下赌场,因为知县严禁赌博,王家的少爷才把场子设在如此隐蔽的地方。”
或许是从张老二身上感受到了一股不同于寻常的正气,老伯临别前又忍不住叮咛:“记住,十赌九输,年轻人还是远离这些为好。那赌馆开了也有大半年了,只见到一个个家庭因此倾家荡产,从未见过哪个赢家能笑着走出那扇门。”
言毕,老伯摇了摇头,带着一丝惋惜,缓缓步入自家门槛,似是怕言多有失。
张老二听完,眼神变得深邃而坚定,心中暗暗记下了这个地点。
随后,他绕了个大圈子,走进一家古朴的书店,买下一张质地坚韧的宣纸,并借用了店主的笔,在纸上迅速写下几行遒劲有力的文字。
写毕,他将字条折叠得极为细小,又经过一番谨慎的穿梭,最终停在了距离县衙不远的一条僻静小巷内。
确认周围无人留意,他猛然将纸条揉成一团,用力朝县衙的方向投掷过去,整个动作迅疾而隐秘。
张老二并不关心那纸团的命运如何,完成这一切后,他仿佛什么事情也没发生过一般,轻松地与家人会合。
月夜下,一家人搭乘着二叔爷那辆吱吱呀呀的毛驴车,满载欢声笑语,向着温馨的家缓缓驶去。
夕阳西斜,张家的院落中弥漫着饭菜的香气,一家人围坐一起,享受着丰盛的晚餐。
饭后,温暖的灯光下,小幼娘成了大家关注的焦点,大伙儿围着她,开始了识字教学。
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