第二十二章 草菅人命

(读小说吧 www.duxs8.net) (手机请访问 m.duxs8.com); 一笔笔墨色在宣纸上晕染开。 陆陆续续又划了十几个数字，换纸，再算，还是不对。 东方瑶终于搁下笔，歪着头把这本厚厚的账本合上。 “如何了？” “不对。” “不对！？” 芍儿的反应显然比东方瑶更大，一脸苦恼的样子：“啊，这可怎生是好呀！” 其实东方瑶早就知道，交到她手中的这些账本肯定会有漏洞。凡是各州县有赈灾修水利这等差事，定是肥差，没有贪污才怪，只是做假账又算是技术活儿，尽管有漏洞，高人也能都给你填补上，总能叫你一个外行什么都瞧不出来。 只是唯一让东方瑶惊讶的是，杨绍元这本假账本，实在是粗制滥造。 假如算一户人家一斗米能吃十二天，楚州大约有一万五千户的灾民，按照灾期两个月六十天算，这些灾民大约需要七万五千斗米，十斗为一石，也就是七千五百石米，而标注着“永昌二十年”的这份账本上光“米粥”一栏竟然就写了一万两千石，也就是多凭空多出了四千五百石，这其中的差价，何去何从不言而喻。 杨绍元看准了东方瑶即便知道是假账也无可奈何，所以连造假都懒得造妥帖了。 东方瑶真是忍不住想笑，杨绍元这个老滑头，实在是滑稽的可爱。 早先她拿自己的假功夫算计他们，不过是威慑而已，就算是昨日的撒酒疯都是无奈之举，谁知这个杨绍元是愈发得寸进尺变本加厉，欺负自己初来乍到不熟悉事务。 不过就是想算计她嘛，杨绍元已经得逞了，既然如此，可别怪自己再算计他，想要钱，那也要付出点代价。 不多说，东方瑶当即修书一封，叫来黄辞，嘱咐他一定要亲手将这封信送到目的地，不得被任何人发现，黄辞也不磨叽，应命便离开。 “娘子把黄大哥支走了，没人保护娘子怎么办？”芍儿担忧道。 “这件事除了黄辞，我谁也不能相信，所以只能他去。” 东方瑶暗忖，这一来一回大约也就一个多月，不会这么巧就出事的。 用过午膳，小憩了一会儿，想着目前还没什么大事，她便换了便装，打算去承河上看看水渠修的怎么样了。 由于去年大雨，新修的水渠只坚持了三日便再次坍塌，然而何长史却坚持不是水渠的问题，他向太后进言，这水渠自己修的很牢固，可是架不住这清不干净的淤泥和变化多端的天气。 他治水秉承的是两个观念，“因势利导”、“束水冲沙”，也就是自他两年前来到这里便为清淤做准备，更是在极短的时间内修建了坚固的水渠，可是没成想去年的一场大雨，令他一片心血付之东流。 按道理，这法子是良方，为何会出错呢？ 站在岸边向四处眺望，完全是一片宁静祥和。 如果没有亲眼见识去年那场大雨，恐怕谁也想不到平时温驯的承河肆虐起来会如此的凶悍。 低平的地势，其实也是致命的缺陷。 “那是什么？” 目光向四周扫去，除了来来回回光膀子的工匠，便是一片飞沙走石。 “哦，那是座亭子，长史娘子可要去坐坐？”一个工头恭敬道。 东方瑶微颔：“也好。” 小亭很近，走了大约一盏茶的功夫便到了，东方瑶打量面前这古朴的红柱和梅花亭角，随口问道：“叫什么名字？” 工头咳嗽了一声：“唔……尚无，娘子可要赐一个？” 东方瑶笑着摆摆手：“不必了。” 那工头却殷勤怂恿：“娘子莫要谦虚了，小的可是听说娘子在长安的时候颇受什么墨文人客的追捧，写的文章也是……嗯……甚好甚好的！” “是文人墨客，工头儿，你说错了！”芍儿撇撇嘴，大声纠正道。 “呃……”工头老脸一红，连连躬身：“娘子恕罪，小的、小的实在是不会说话，找不到合适的词……总之娘子您的诗作天有地无，若能赐名留下墨宝，那也是我们承河之福了！” 东方瑶看着那工头一本正经的样子，倒显得不好意思了。可她也不是傻子，早就知道之前自己可不是凭借文名著称于世，如今这工头如此理直气壮的侃，不知道的还以为实在讽刺她。 “若是想好了名字，我自会找人来休整。”她微微一笑，答应了工头的请求。 随即又问了他一些琐事，那工头也都一一答了，看着天色不早，东方瑶方才和芍儿离去。 东奔西跑了一下午，此时坐在马车中，也是浑身的疲惫。其实自打出长安以来，东方瑶就没感觉有一时半刻的放松。 楚州这个陌生的地方，处处险恶，比起长安有过之无不及，可长安，毕竟是她的故乡，即便再凶险，东方瑶也踏实；如今离了长安，归途之日遥遥无期，公主和芸儿，也分离不见……鼻端微微酸涩，东方瑶忍不住叹出一口气来。 然而这个时候，马车忽然停了。 “怎么了？”东方瑶皱眉，轻声问。 芍儿掀开帘子，对东方瑶低声道：“娘子，前面有一妇人和小孩儿跪在路边。” 妇人和孩子？ 东方瑶赶紧探首一瞧，只见一个三十岁上下，身着麻衣的年轻女子，正领着一个七八岁同样麻衣的少年跪在路边。 那年轻女子紧紧地握着儿子的手，感觉到马车上有人下来了，她赶紧拉着儿子磕头：“贱妾鸣冤，求东方长史做主！” 头嗑在地上发出“砰砰”的声音，震的东方瑶的头都是一阵“嗡嗡”的回响。 东方瑶赶紧上前把这母子扶起来，“这位夫人和小郎君是有什么冤屈，不妨直说。” 那妇人抬头去看，只见面前站的是个十*岁的素衣少女，她修眉若春山，一双琥珀色的杏眸犹为清澈，看上去实在是不像一个官至五品的楚州长史，倒像是一个清丽孤傲的隐居佳人。 “这位娘子，你怎的不说话！”见她不言语，芍儿轻拍了那妇人的肩膀，好心提醒道。 “啊！”妇人自知失礼，急忙低下了头，连声道：“长史恕罪！贱妾名为青娘，家住横塘，夫君姓钱，家中行三，去年在承桥上跳河自尽，留下贱妾和孩儿孤儿寡母伶仃于世，贱妾为求公道却不得待见，万般无奈之下才会拦路长史，还请长史给个公道，贱妾也就死而无憾了！” 语毕，她用衣袖拭去了眼角的泪水。 东方瑶沉吟道：“未知夫人有何冤屈，还请夫人如实告知。” 青娘抽泣道：“夫君本是负责为水渠采办木石的工匠，本已两年余未归家，一年之前却突闻他跳承河而死的死讯，只听说夫君跳河前曾怒斥杨长史卑鄙无耻鱼肉百姓。楚州人人皆知杨长史欺男霸女无恶不作，偏偏官官相护使妾束手无策，如若不是到了山穷水尽，妾有何颜面来劳烦东方娘子，还请娘子大发慈悲，救救妾一家老小，若夫君能沉冤昭雪，贱妾死不足惜！” 青娘本就面色蜡黄瘦弱，此时更是哭的摇摇欲坠。 东方瑶看着跪在一边怯怯的小男孩儿，心里不知作何滋味，却只能道：“夫人节哀。” 回府的时候，她脑中回旋的便一直是那个小男孩儿怯弱而清澈的眸子。 因为怕被人跟踪，为青娘招致不测，东方瑶赶紧要青娘回去了，答应帮她讨回公道。 太阳穴涨的生疼，这几日一直未休息好，事情还多，青娘这事……该怎么办？ 若是个小喽啰也就罢了，这一来就来个后台硬的……诶？ 东方瑶愣了一下。 杨绍元凭什么后台硬，是他家产万贯，势力盘根错节，还是地位无人撼动？ 不过一个小小的长史，就算有万贯家财，也不至于如此。 没听说他在京中有什么大靠山，难道是势力范围太过庞大？ 手轻轻地打在隐囊上，修眉缠在一起，脑中有些乱，但是东方瑶隐隐有个想法，不说林别驾薛司马之流，若是杨绍元这毒瘤不除，恐怕自己在楚州治水不是容易之事。 手中动作忽然一停，东方瑶缓缓睁开眼，眸中光华幽冷。 挡我者死！ 她不能允许任何人破坏自己的计划，不管楚州还要治水多少年，杨绍元这个祸害，必须要连根拔起，否则楚州永无宁日！ “娘子！” 这时，芍儿推门匆匆而入，递上来一份红色的请帖：“东阳郡王在后院设家宴，宴请娘子！”