第十六章 阴谋

(读小说吧 www.duxs8.net) 前方出现一座广场，十分巨大，中央既不是花园，也不是雕塑，而是一幢雄伟的圆形露天建筑，规模宏大，足可容纳几千人。建筑外面人影绰绰，热闹万分，里面更是喧声滔天，时时传出阵阵呐喊声。 骑队绕过圆形建筑，从广场上穿行。 李诺问道：“这是哪里？怎么这么热闹。” 德兰顿语气不善地道：“怎么？你这小白脸也想去见识一下？可别吓得尿裤子。” 苍月薰懒得理他，跟李诺介绍道：“这是爱琴竞技场，是天籁帝国北方最大的竞技场。里面每天都会举行角斗比赛，大多数是角斗士之间的比赛，也会出现角斗士和魔兽的争斗，生死不论。” 李诺在影视作品中看过不少关于竞技场和角斗士的故事，想不到在镜中世界居然见到了真实存在的，大感有趣，道：“不知道这座竞技场比起罗马竞技场如何？” “罗马竞技场在哪里？” 李诺“啊”了一声，勉强道：“我只是一种比喻。” “你这比喻还真是让人摸不着头脑。”苍月薰也没太过在意，“爱琴竞技场真正的主人是菲利普四世，菲利普四世没少从这里捞钱。安德门伯爵虽贵为城主，却没有插手这座竞技场的权限，还得额外担负起防卫的职责，是真正的吃力不讨好。” “这里的角斗士很多吗？” “竞技场虽然也会屯养许多角斗士，但主要还是提供比赛场地。很多贵族都有培养角斗士的爱好，他们买来一些健壮的奴隶，训练他们，让他们成为角斗士去参加比赛，赢了不但会有奖励，还会给这些贵族赚取巨大的名望。还有一些囚徒，他们想要赎罪，也会被送到竞技场。有时也会有冒险者和佣兵去临时客串角斗士，赢了也能赚取利益和名声。反正，竞技场永远不缺角斗士和比赛。” 一直沉默不言的威尔突然抬起头来，插口道：“我听说，加登神父如果被判有罪，很可能也会被送到这里来。” 苍月薰勃然色变，道：“他们怎么敢这么欺辱教廷？加登神父一生侍奉天神，怎么能受这样的侮辱？” 威尔神秘地看了看四周，低声道：“薰小姐，我有一个疑问不知当讲不当讲。” 苍月薰道：“威尔法师请说。” “这只是我个人的怀疑，错了薰小姐不要见怪。”威尔沉吟片刻，道：“薰小姐被巫佗所擒真的只是巧合吗？” “威尔法师是什么意思？” “据我所知，是安德门伯爵发现巫佗在呼罗迦山脉附近出现，他将消息报告给教廷，教廷便指示薰小姐和卡迪圣骑士追拿巫佗。事情经过是这样的吗？” “不错。” “那巫佗被王廷和教廷双重通缉已有十多年了，此人阴险狡诈，行踪一向诡秘，即使做出灭绝人性的坏事，也是旁人通过蛛丝马迹在事发后做出的推断，很少有直接证据证明是他干的。但这一次他在呼罗迦山脉附近为恶，却很直接，跟他以往的行事方式极为不符。” 苍月薰一愣，道：“威尔法师怀疑他是故意暴露行踪的？” “难道薰小姐不觉得奇怪吗？更奇怪的是安德门伯爵，他得到巫佗出现的消息是三个多月前，理应先向王廷报告，或是同时向王廷和教廷报告，但实际上苏羿伯爵是半个月前才收到消息的，所以我和德兰顿今天才赶到爱琴城。” “可能是安德门伯爵觉得教廷的牧师和圣骑士能够克制亡灵魔法，可以更有效的对付巫佗，所以只向教廷报告了此事。” “是吗？那么他既然发现巫佗的踪迹，为何没有派人追踪，而是干等教廷的人到来？还有，薰小姐和卡迪圣骑士追拿巫佗的时候，他好像也没有派人协助。要知道，爱琴城主府的里昂爵士也是一名中阶圣骑士，安德门伯爵不应该完全袖手旁观呀。” 苍月薰皱眉道：“威尔法师的意思是安德门和巫佗勾结，阴谋陷害教廷？” 她对安德门直呼其名，未再敬称爵位，显是对威尔的话信了几分。 威尔道：“也许针对的就是薰小姐。” “这怎么可能？教廷不至我一个牧师，安德门和巫佗又不能未卜先知，怎能确定教廷一定会派我前来？” “教廷的牧师也不是很多，加上有心人的设计，这种可能性还是很大的。薰小姐回到教廷查探一下其他牧师的行踪，说不定能有所收获。” 威尔顿了顿，又道：“还有，爱琴教堂被封正好发生在薰小姐捉拿巫佗期间，这中间是不是有什么关联呢？” “什么关联？” “这我就不知道了，也许加登神父发现了什么，安德门伯爵为了隐藏一些秘密，只好对他下手了。” 苍月薰突然想起一事，德兰顿曾说过加登神父是十多天前被抓的，而那段时间她和卡迪圣骑士正好收到了安德门关于巫佗下落的传讯，这才找到巫佗。或许，正如威尔猜测的那样，这两件看似不相关的事情隐藏着什么内情。 威尔思索道：“薰小姐到了城主府，不妨提出要见一见加登神父，如果安德门伯爵阻止，说明他必然心中有鬼。” 苍月薰暗道：“这倒是一个办法。”想了想，又问道：“那安德门这么做有什么好处？毕竟勾结亡灵法师可是死罪。还有，你为什么要告诉我这些？” “这正是我怀疑他们阴谋针对薰小姐，而愿意向你坦言的关键之处。”威尔沉吟道，“薰小姐应该感受得到，苏羿伯爵对你情根深种，甚至曾在国王宴会上发誓非你不娶。” “这只是他的一厢情愿罢了。”苍月薰嗤之以鼻。 “不管薰小姐怎样对待此事，却不能否认苏羿伯爵的优秀，两位确实是郎才女貌，门当户对。” 苍月薰不言，即使再不愿意，她也不得不承认苏羿是天籁帝国年轻一代最杰出的天才。他年纪轻轻，武魄已臻高阶巅峰，是帝国最有希望成就圣阶的武者；他出身显赫，身为苏家长子，早就被苏家定为公爵爵位的第一顺位继承人；他战无不胜，屡立战功，深得王廷宠信，是菲利普四世册封的最年轻的伯爵，这个伯爵爵位可跟苏家没有关系，不是世袭过来的。 总之，这个人从出生就笼罩着各种各样的光环，是天神的宠儿，是帝国万千贵族千金的梦中情人。 威尔继续道：“而且，苏家和苍月家的两位公爵大人也有联姻之意，这点薰小姐不会否认吧。” 苍月薰被他说得心情烦燥，不悦道：“你到底想说什么？” “我想说的是，帝国七大公爵之间一直明争暗斗，从来不是铁板一块。苏家和苍月家联姻并不是所有人乐见其成的。” “你是说有人故意害我，就是为了破坏苍月家和苏家的联姻？ “正是。” “可是安德门不过是一名伯爵，他又有何资格干预。” 威尔摇头道：“薰小姐可莫小看了这位伯爵大人的野心。薰小姐应该知道，安德门伯爵发誓效忠的领主是弦音堡的贝内特·沃克公爵，贝内特公爵年事已高，老弱多病，可能很快就要去侍奉天神了。” “安德门敢觊觎弦音堡公爵之位？” “老公爵膝下没有子嗣，只有姬儿小姐一女，这公爵之位必是姬儿小姐继承。这位姬儿小姐是老公爵年老所得，年方二十多岁，至今云英未嫁，谁若是娶了她，实际上就掌握了弦音堡的领地和权势。安德门伯爵不见得没有想法。” “可是安德门不是已经娶妻了吗？贝内特公爵岂会将爱女嫁给一个有妇之夫？” “这正是另一个疑点。”威尔神秘地道，“据我们得到的消息，安德门伯爵的妻子半年前突然病故了，而我们的伯爵大人特意封锁了消息，你说这是不是太巧了？” 苍月薰仍然不解，道：“可是这跟他要害我有什么关系？” “薰小姐再想想，这贝内特公爵的夫人是何人？” “弄箫城的路易士·比尔公爵！”苍月薰失声惊呼。 “看来薰小姐都明白了。” 苍月薰恍然大悟，贝内特公爵的夫人是弄箫城路易士公爵的妹妹，而这位路易士公爵一向和她父亲不和，是最不愿意看到苍月家和苏家联姻的。 那位弦音堡的贝内特公爵长年卧病在床，神智时好时坏，其女姬儿小姐的婚事就掌握在娘家人的手里，路易士公爵作为她的舅舅，有很大的发言权。按威尔的推论，安德门有心迎娶姬儿，所以拼命讨好贝内特公爵，甚至可能不惜甘冒风险，暗中勾结巫佗谋害苍月薰。 只要苍月薰死了，那么苍月家和苏家的联姻自然作罢，说不定还能打击到苍月家，这对路易士公爵来说肯定是喜闻乐见之事。 威尔叹了口气，道：“苏羿伯爵正是察觉到其中的阴谋，心忧薰小姐的安危，才会在得到消息后立刻命我等火速前来营救。还好薰小姐吉人天相，得高人相助，化险为夷。” 苍月薰疑惑道：“可我还是想不通，安德门怎会预料到教廷会派我出马，如果换成别的牧师，他岂不是空冒其险，一无所获？” “听说教廷也不是铁板一块。” “你是说教廷也有人参与其中？这绝无可能。” 威尔道：“我刚才已经说过，薰小姐回到教廷后可以暗中查访其他牧师的出行记录，应该会找到蛛丝马迹。” 苍月薰感到一阵莫名的恐惧，虽然一切都是威尔的推测，但他的猜测有理有据，可能性很大。她觉得像是有一张无形的大网笼罩了过来，这张网密不透风，令她感觉难以呼吸。