(读小说吧 www.duxs8.net)当杨嗣昌的死讯传至京师，崇祯帝大恸，连声哀叹道：“自杨嗣昌殁，无复有能督师平贼者。”
随即亲撰祭文，追赠杨嗣昌为太子太傅，至于那些攻击杨嗣昌的上疏，则一概留中不发。
哭祭过杨嗣昌后，崇祯帝下诏以三边总督丁启睿为督师，挂兵部尚书衔，赐尚方剑、飞鱼服及印信，节制陕西、河南、四川、湖广及江北诸军，同时启用原兵部尚书傅宗龙继任三边总督。
丁启睿对兵事一窍不通，在接了诏书后惶恐不知所为，只能带上一千标营兵，硬着头皮出了潼关，由承天赶赴荆州，准备接管杨嗣昌的军队。
湖广巡按汪承诏对这个新任督师根本不屑一顾，打算给他一个下马威，传檄说有流寇在河南，派人将汉水沿岸渡船尽数藏匿。丁启睿到达渡口后，寻不到渡船，一连五日无法渡江，只能折向邓州。
邓州军民见是丁启睿来了，竟是紧闭城门不肯接纳。丁启睿吃了闭门羹，无奈之下又往内乡，依旧不得入，坐困于荒山中，饥饿难耐，只得杀马，就着野草充饥。
四月初一，张献忠与罗汝才自襄阳拔营起寨，进攻应山，连打了数日，却是久攻不克，于是挥军向东转入河南，直扑商城而来。
当此时，商城知县盛以恒升任开封同知，正欲起行，忽闻张献忠大军来袭，当即决定留下，与乡官杨所修一道领兵据守。
不想天降雨雪，守城官军冻伤者不计其数，义军趁机攻城，虽然盛以恒率众一连射杀了十七名义军士卒，但终究还是寡不敌众，伤重被擒，不屈而死。
在夺取商城后，张献忠见河南饥荒，大军就粮不易，随即再次回军向西，重新进入湖广地界，并于二十五日兵临随州城下。
知州徐世淳一面召集军民死守，一面派人向丁启睿告急，然而一连派出去三拨人，却始终没有得到响应。
眼瞅义军攻城在即，徐世淳带着儿子徐肇梁，裹着一席铺盖登上南城谯楼，日夜在此坐镇把守，张献忠率军连攻了一个多月，却始终没能够拿下城池。
尽管随州城尚在官军手中，然而援军久等不至，城中军民死伤惨重，军械粮草也已消耗殆尽，徐世淳知道最后的时刻即将到来，他决定打开城门，放老弱妇孺出城逃生，而后召集城中仅存的一千青壮军民，分别死守四座城门。
决战很快打响，张献忠命张可旺领兵一万佯攻南门，眼见南门吃紧，徐世淳连忙从其他三门各抽调一半兵力赶来支援。
张献忠见时机成熟，立刻下令定国率五千精骑突袭北门，由于主力都被牵制在南门，整个北门就只剩下了不到两百人，义军精骑得以轻松突入城中。
听闻义军破城，徐世淳匆匆走下南门城楼，将印绶埋藏于马厩后墙，随后翻身上马，带着儿子徐肇梁及仅存的三百军民，朝着入城的义军方向杀去，双方旋即在城中展开了巷战。
在激烈的战斗中，徐世淳先是被流矢贯穿脖颈，接着面颊也重重挨了一刀，眼鼻横断，跌落于马下。徐世淳挣扎着从地上爬起，却被十几名义军团团围住，刀枪齐下，将他捅成了刺猬。
见父亲在自己眼前陷胸断骨而死，徐肇梁大恸之下，挥舞大刀，如同发疯一般向着面前大股义军冲杀过去，在一连击杀了七八名义军士卒后，徐肇梁终因身中多处刀伤，血尽力竭而死。
丁启睿得知围攻开封的闯营兵马有几十万众，自是不敢前去救援，又听说张献忠在光山、固始之间，兵力相对较少，于是与诸将商议道：“皇上命本督师剿灭河南流寇，如今张献忠便在河南，宜先剿张献忠为妥。”
当即发布檄文，命左良玉率部进剿。
南阳一带本就是左良玉的地盘，不用丁启睿催促，左良玉已率领大军直扑张献忠和罗汝才而来。六月，双方大战于南阳城郊西山。在左营官军的猛烈攻势下，义军渐渐抵挡不住，败走裕州。
这时，张献忠探得信阳空虚，立刻命令定国率一千龙骧营精骑转道东南，连夜疾趋三百里，在黎明时分破了信阳，缴获了大量左营旗帜，以及令箭和信符。
根据临行前张献忠的吩咐，定国故技重施，率领西营将士伪装成败兵，打着左良玉的旗号，直奔泌阳而去。
当这一千名伪装成左营官军的西营将士抵达泌阳城下时，已是半夜时分，天空中正下着倾盆大雨。
守城官军听见城下有人喊门，连忙从城墙垛口中探出脑袋向下张望，然而雨天视线太差，加上又是黑夜，看了半天，除了隐隐约约能看到旗号上似乎写着一个“左”字外，其他就再也看不清了。
一名小旗官伸手抹了一把雨水模糊的双眼，大声问道：“你们是哪里来的兵马？”
定国向着城上高喊道：“我们是信阳的守军！贼兵今晨攻陷信阳，我等好不容易才杀出重围！本欲连夜赶往南阳向左总镇报信，奈何途经此地忽降大雨，道路泥泞难行，烦请兄弟通融一二，放我等进城休息避雨，待明日天亮便走！”
小旗官将信将疑道：“你们一共多少人？”
“只有不到一千人！”定国接着喊道。
听说对方只有不到一千人，小旗官顿时放心了许多，又向下张望了两眼，似乎人数的确不多。
见城上半晌没有答话，定国又道：“我等奔波一日，早已是饥饿难耐，兄弟您就行个方便吧！”
“行！那你们等着，我这就去给你们开城门！”小旗官不再犹豫，答应了一声，随即快步走到城下，吩咐城门官打开城门。
“老大，城门开了！”王国仁在身后小声提醒了一句。
定国微微一点头，“唰”地一声抽出佩刀，向着身后的西营将士高喊道：“弟兄们！随我杀进城中！”
伴随着马蹄扬起水花，这支西营义军犹如疾风闪电般直入城门，守城官军惊恐之下四散逃命，泌阳知县也在逃跑途中被西营义军追上，一刀结果了性命。
等到次日，左良玉闻讯率兵赶到，定国早已将县衙府库中的钱粮尽数打包装车，出北门寻找张献忠的主力大军去了。
至七月，左良玉在麻城大破张献忠，这一战，义军可谓损失惨重。
这些年来，面对左良玉总是胜少败多，张献忠心中气愤难平，决定率领全部兵马去攻左良玉的老巢郧阳。
罗汝才听后连声劝道：“敬轩啊！郧阳城池坚固，不是一时半会儿能够拿下的，若是左良玉回军救援，我军必陷入腹背受敌的境地！倒不如趁着闯王在河南与官军相持，攻打承天、德安二府，定能够轻松破城！”
不料张献忠正在气头，听罗汝才这么一说，当即暴怒起来，指着罗汝才的鼻子咆哮道：“鸟！你他娘的别在老子面前提李自成！你怕左良玉，老子可不怕，老子连襄阳都打下来了，难道还攻不下一个小小的郧阳？”
罗汝才与张献忠共事多年，向来以兄弟相称，彼此间一直都是嘻嘻哈哈，客客气气的，今日突然受此谩骂，罗汝才心中不觉大骇，当即低下头，默然无语。
骂完后，张献忠也觉似有不妥，但又拉不下自己的面子，沉吟半晌方才言道：“老罗，既然你不愿同往，便在此处牵制左良玉的追兵如何？”
罗汝才也不答话，径直起身，无言退出了中军大帐，回到营中，罗汝才躺在榻上辗转了半宿，心里始终咽不下这口气，当即整顿兵马，连夜投奔李自成去了。
罗汝才走后，张献忠不顾徐以显、潘独鳌等人的劝说，执意率军围攻郧阳。
防守郧阳的是降将王光恩，他深知如若城破，张献忠定然不会宽恕自己，自是不敢有丝毫怠慢，亲自登上城楼，指挥官军死守。
定国率领龙骧营负责进攻南门，望着不远处坚固的郧阳城，定国心中并没有多少底，尽管如此，他还是召来诸将，向他们下达了作战计划。
听完定国的话后，陈玺满脸愁容道：“老大，咱们既没有炮，又没有攻城器械，就连扶梯都没集齐几具，这战该怎么打啊？”
其他诸将也跟着异口同声道：“是啊！是啊！老大这郧阳可不好打啊！”
定国环视一眼诸将，最后重新将目光转向了郧阳城，用坚定的口气说道：“这世间哪有什么好打的战？军令如山，旦有畏敌退缩者杀无赦！”
见定国不为所动，诸将只得领命退去。
随着隆隆的鼓声响起，李永成引兵五百作为第一梯队，手持挖掘工具，头顶门板向着城下冲去。
李春铭领着第二梯队，在阵前随时待命。
冒着如蝗的箭雨，虽有门板掩护，但第一梯队在通往城墙下方的必经之路上，还是留下了大量的尸体。
“第二梯队上！第三梯队补位！”定国令旗一挥，李春铭虎吼一声，带着第二梯队的将士也冲出了战阵。
张成均随即领着第三梯队来到阵前，补上李春铭他们离去的空位。
此时，第一梯队已经冲到了城墙根下，李永成于是下令分出一半将士头顶门板保护，另一半人则用手中的工具，全力挖掘城墙，然而郧阳城的城墙皆由一块块巨石堆砌而成，敲打了半天，只见火光四溅，却没有多少进展。
没多久，第二梯队也跟了上来，见到李永成，李春铭当即问道：“永成！咋样了？”
李永成顾不上回头，大吼道：“不行啊！全是巨石，根本挖不动！”
“弟兄们伤亡太大了！传令兵！赶紧打旗语！”李春铭朝着身旁的传令兵大喊道。
传令兵连忙转身，在门板的掩护下，举起号旗向主阵方向发去了信号。
“老大快看！永成、春铭他们发信号了！掘城失败！”靳统武指着前方焦急地说道。
“将军，还派第三梯队上么？”祁三升跟着问了一句。
定国摆了摆手：“不必了！鸣金收兵吧！”
一夜相安无事，第二日清晨，定国正打算继续率军攻城，忽有传令兵从北门方向匆匆疾驰而来：“报！定国将军！左良玉引大军回援，官军里应外合，已冲散我军主营！敬帅命小人赶来通知将军，即刻退兵，前往内乡汇合！”
“父帅如何了？”定国紧张地问道。
传令兵拱手言道：“将军尽管放心，敬帅正是突出重围后，方才让小人赶来报信的！老营家眷也都无碍！”
定国这才松了一口气，随即下令道：“老靳！命你率兵三千断后，其余将士保持队形，徐徐向内乡方向撤退！”
“诺！”靳统武虎吼一声，抱拳领命而去。
