第七节 海上客

(读小说吧 www.duxs8.net) 却说胡人何摩诃一路南行，那日到了离廉州合浦县地界的一处集镇。廉州地处岭南，临近北海，盛产珍珠。这集镇临海，一派与北地不同的风光，午间日头特别毒，水田里的耕牛看似无精打采，道旁的果树上挂满了荔枝，不少人家门前晒着干鱼，行路人都带着竹笠遮日头。 镇里最大的客栈叫“来来客栈“，前后几进院落，走进第一进院子，迎面一棵大榕树，旁边便是账房。伙计一看何摩诃是个走南闯北的生意人，忙上前献殷勤。“贵客可热坏了吧？您先安顿了歇个午觉。等会儿让厨子给您备点拿手的饭菜。”老何乐呵呵的，包了三间厢房住下，店里上下都得了他的赏钱，自然加意侍奉。 几个伙计众星捧月一样地把老何送到了房间，还没等伙计告退，老何抱着随身的褡裢往凉榻上一倒，已经鼾声大作。这一睡就是大半日，醒过来的时候已经是后半夜了，万籁俱寂。外间桌上摆了店里预备的茶水点心。 老何胡乱吃了些点心，盘腿在凉榻上坐了，口里咬住一块帕子，就手取了枕边的一柄短刀，在小腿上一划，这一下疼得他脸上的肌肉一颤。刀口处殷红的鲜血渗出来，老何咬着牙在刀口处一捏，一颗龙眼大小的珠子已被他捏在手里，尽管沾有血污，依旧宝光万丈。他忙用帕子包了这颗宝珠，攥在手里，仰面躺倒。只觉得这颗珠如有灵性，令他心潮难平。 老何闭上眼睛叹息一声，“何摩诃呀何摩诃，千辛万苦总算要成功了。” 何摩诃出生于波斯巨富之家，青年时来中土行商，一生最大的愿望便是成仙，在南普陀学了练珠之法，得传一颗郦龙珠。只是还需要六颗引珠相配，才能施展练珠之法。十数年来四处寻觅引珠，钱银花费千万，那郦龙珠又难掩光华、十分惹眼，老何只好将这颗宝珠藏于小腿的血肉之中。六颗引珠中蛇珠必不可少，千年大蛇十分难寻。此次总算集齐六珠，何摩诃自然一路往南海来，完成练珠成仙之愿。 老何在客栈里住了十日，每日只是在屋里睡觉，饿了就吃些蔬果，不沾荤腥。转眼到了七月初三，老何叫了客栈伙计来，吩咐说七月七日要雇一条船出海，又写了采买单子给他，看得那伙计目瞪口呆。 “您老人家这些物事是要来做什么用？”“何须多问，去采办了就好，七月七日送到码头。”店里难得遇到这样的大豪客，伙计们自然依言去办。 七月七日下午，老何雇的船已经在码头泊了半天，置办的物事陆续送来了—一口比荷花缸小不了多少的银锅，十几篓银炭和一个大炭炉子。老何指挥船家帮忙将锅子炉子在甲板上摆开。到申时光景，又来了一名挑夫，将两个木桶小心翼翼送上船。 码头上陆续有渔船靠岸，人们看着一条大船上摆开炉灶，不知是什么来路，议论纷纷。老何也不理会，只是吩咐开船，又自顾自地开始往炉子里添炭、生火。船家见围着指指点点的人多，玩笑一句：“这位贵客是出海请龙王爷吃饭，才备了这样阔气的炉灶。”便熟练地挂帆起航，往南海方向驶去。 夕阳把大海照得金光万点，那船顺风驶得飞快。炉子里的火已经旺了，把炉膛内的炭条烧得通红。何摩诃也不要人帮忙，架起大银锅，将桶里的东西倒入银锅。原来这两个木桶里装的满满的全是醍醐，在锅里一煮，乳香扑鼻。 “爷真的是去请龙王爷吃饭不成？这锅里煮的是什么呀？”船家见多识广，知道胡人中多有异人，半开玩笑地问道。 “佛经里说，从牛出乳，从乳出酪，从酪出生稣，从生稣出熟稣，从熟稣出醍醐。我这锅里煮的便是醍醐。你们等下见到什么，都只当没见到才是正理。” 老何见那醍醐煮得咕嘟咕嘟地滚了，解开褡裢，取出银瓶投入锅中，瓶中装的是六颗引珠。过了片刻，他又拿出一只金色的大瓶子，从怀中取出郦龙珠放入瓶内，也往锅里一扔，然后如释重负地往船舷上一靠，笑眯眯地看着这两只瓶子在大银锅里起起伏伏。 船在苍茫无涯的海上行驶，太阳下山了，月亮升起来了。何摩诃守在炉子旁边添炭，锅里热气蒸腾，两只小瓶子稳稳地浮在面上。转眼过去了两三个时辰，船上悄然无声，只是那锅子里的醍醐还在滚煮。