第二章、卖儿鬻女（二）

(读小说吧 www.duxs8.net) 是夜除夕，本该阖家团圆，坐夜守岁，共叙天伦之乐，可张家却是夫妇离心，门中冷清，连个张罗年夜饭的人也没有。守静从守礼娘哀愁的目色中觉察到了不安，吃罢饭便老老实实回房睡觉了，守礼却不甘心，偷偷出了门找张仁回家。 外面冷飕飕的，守礼裹紧了棉袄，连跑了几个坊，最终在永安巷停下了奔跑的脚步。 永安巷内，每家每户都紧锁大门，隔着墙垣，守礼隐约可见灯火通明。都是一家子骨肉.团圆，吃喝谈笑。守礼侧耳听着，心下凄凄然，加紧脚步，快速出了永安巷。 巷口静谧无人，两溜儿柳树枝条光秃，纷纷垂垂，冷森骇人。守礼胆颤了一下，四下打量，倒没什么异样，不禁举目望了望天色，只见乌云团起，一轮下弦月散射清辉。 “梆——” 附近传出打更的声音。守礼略想了想，便知定更了，于是收拢心神，迂缓穿过小巷。 再往前去，便是天街。据说这是长安城最繁华热闹所在，勾栏酒肆，蜂攒蚁聚；茶楼饭庄，鳞次栉比，可今夜却是例外，所有店铺统统打烊了，只余几百顶灭了火的纸糊灯笼孤零零飘着。 守礼一边走、一边打量林立两侧的店铺，虽然每家营生不同，但只从装潢门面来看，实在瞧不出有什么差别，反而是廊下挂着的牌匾，昭示了各家店铺的经营范围。 这时，打远处送来沉重的脚步声，守礼心下一慌，忙忙抬起双眸，带着警惕心眺望过去，只见黑漆漆的路口出现一抹人影：从身形和装束来看，大抵是个男子。 离得近了，守礼才发觉所料不差。 这是一个三十出头的男人，胡茬脸，中等身高，长相平常，毫无特色，只看着面善而已，可守礼莫名其妙的对他产生了亲近感，只因他背上趴着一个小女孩。 女孩包裹严实，头戴风帽，一张鹅蛋脸趴在男人右肩，通身厚实的棉袄棉裤，小脚穿了鲜艳可爱的老虎鞋，悬在男人后背。守礼偷瞧了一眼，女孩头上扎了两个鬏儿，胎发未剪，生得月眉杏眼，肌肤白腻，年岁和守静差不多，憨态可掬，惹人怜爱。 男人打守礼身边经过时，只匆匆瞥了守礼一眼，然后迅速别开脸去，安抚那女孩道：“阿元，是爹犯糊涂，耽搁了给你买庾家粽子，你别哭哦，明儿一早，爹就出门给你买去！” 男人这话，本意是说给小女孩听的，可小女孩眯着眼似睡非睡的，守礼便恬不知耻地偷听了来，甚至还有些痴心，想着，如果男人是自己爹，那该有多好呀，即便男人没本事，也挣不了什么大钱，可一家四口和和美美的，夫贤妻德，儿女孝顺，也未为不可。 但痴心就是痴心，守礼还来不及妄想呢，北边就刮来一阵冷风，吹翻了路边裁缝铺的旗幡。 守礼傻傻盯着随风飘远的旗幡，一时竟有些失神，还是打到脸颊的雪粒子，把他拉回了现实。 今年倒比去年更冷，大风没日没夜地吹，都吹进人骨头缝了。守礼吸溜了下鼻涕，情不自禁打了个寒颤，然后搓了搓手，抱起冻得瑟瑟缩缩的双臂，飞速朝天街尽头跑去。 路边商铺凑集如鱼鳞，开始像走马灯在守礼眼前一闪而过。守礼再没心情欣赏了，只想早点寻到赌坊、早点找到他爹，免得一会风雪大了，还要在回去途中挨冻。 “滚，这大节下，还敢来寻晦气！”一个汉子的粗犷声音从附近的巷子里飘出来，“没钱就没钱呗，还打肿脸充大爷，说自己有积蓄，死活要连续坐庄，如今可丢人丢大了吧，衣服都给人扒光了，居然还腆着脸皮赖着不走，大伙说，这世上，怎么有这样厚颜无耻的人？” 守礼慢慢停下脚步，循着声源，一步步摸索过去，终于找到了娘口中那家黑心赌坊。 目之所及是一爿楼阁，有一家亮了几间灯火，正门关得严严实实，角门却大开，门口围着一堆人，全揣着手在看热闹。守礼不明所以，目光一转，刚好瞧见张仁被推倒在地，摔得四仰八叉，而后又瞧见几个体格壮硕的打手痞里痞气围了上去。 “各位兄弟，行行好，就让我进去再赌两把，兴许这运道来了，今夜就能把债给填了！”张仁一骨碌翻过身来，面上毫无怒色，反而带着谄媚的笑容恳求那几个壮汉，“行行好啊！” 领头人不为所动，只冷哼一声，蹲将下来，一把卡住张仁微凸的喉结，恐吓道：“你当我们是镇国寺那群秃驴啊？我告诉你，我们走的是两条道，他们奉的是乐善好施，普度众生，我们奉的是欠债还钱，杀人偿命。我劝你放机灵点，赶紧回去想办法筹钱，不然，等约期一到，我可不敢保证你裤裆里的子孙根还在不在！” 话音刚落，便有两个刀眉恶目的打手气汹汹靠近张仁，对着他猛啐口水、脚下乱踢。 “什么玩意？这大节里，没银子充什么爷？害得我们也不安适，赶紧给老子滚！”一个打手边骂边踹。 另一个打手乘势也踩了两脚，又往张仁脸上吐了一口，忿忿不平道：“去你娘的，老子本来都准备收拾东西，跑回家守岁了，偏你丢人现眼，窜出来搅和事！” 话音刚落，前面那打手又补了几脚，后面这个恶狠狠的，又朝张仁面门上挥了几拳。 “啊，别打了，别打了！”张仁抱着头，翻来滚去的，既怕伤了要害，又不甘心就此离开。 守礼趴在巷口的墙壁上，亲眼目睹了这一惨状，心里嘛，固然是想冲上去拯救张仁的，可一想到那几个打手凶神恶煞的样子，前脚掌还没离地就又落了下去。 “别打了！” 再度听见张仁的讨饶声，守礼只觉扎耳朵，心中越发焦急，可因怯懦，脚步始终不移，便眼睁睁看张仁挨打，然后等打手们全离开了，他才鼓起勇气奔出来。 “爹！” 许是风大天冷的缘故，守礼觉着自己的呼喊声低了不少，便扯着嗓子又吼了几声。 张仁听见呼声，觉着甚是熟悉，蓦然转过头来。步武之间，父子相望，惟余尴尬。 “守礼？”张仁的语气像是质问又像是惊讶，“你怎么不在家，一个人跑这来了？” 守礼不想解释太多，大步流星冲了过去，心疼道：“爹，地上凉，你快起来，咱们回家吧！”说着，搭上手扶张仁。 张仁既惭且愧，眼里蓄满了悔恨的泪水，“嗐，真够丢人的，没让你们娘仨跟着享福就算了，反而败尽了家产！”说罢，竟然涕泗交加，“你们兄妹俩以后可怎么活？” 对于张仁的幡然醒悟，守礼心里没多少触动，只当这是他在为他的懦弱无能找补。 这时，雪下得越发大了，北风呼啸而来、呼啸而去，夹着鹅毛般的雪片飘过眼前。 雪仗风势，天更冷了。围观者看过了精彩的戏份，便没兴趣呆下去了，纷纷进入赌坊取暖。 守礼扶起张仁，眼见他头发蓬乱，精赤着上身，风一吹，他便冻得身子直打颤，口里也不停地哈冷气，似乎完全受不住这冷天气。守礼看不下去，便溜进赌坊，寻了个面善心软的叔叔，千求万求，又磕了几个响头，才借了件外袍出来。 张仁接过外袍，二话不问，动作麻溜地裹在了身上，然后脸上微微露出一丝惬意，道：“守礼长大了，知道心疼爹了！”说罢，亲热地握住了守礼的手，牵着守礼回家。 一路沉默。守礼心里五味陈杂，虽然身边人是他爹，可不知从何时起，父子间越来越生分，有时候，守礼竟天真的想，要是他不是我爹、我不是他儿，那就皆大欢喜了。 等回到家，地上的雪已没过脚脖子了，守礼深一脚、浅一脚走向门口，口里哈着冷气，闷闷从捂得温热的袖筒里掏出手，用力推开院门，却见院里静谧无声，天黑沉沉的骇人，尤其是庭前的两棵槐树枝丫光秃，一如守礼的心空落落的。 张仁紧随其后进了院，先满眼失望地将各角落打量了一遍，然后沉沉叹了口气。 守礼当然晓得他为何叹气，无非是见不得自家如此萧瑟罢了，可这又能怪谁呢？还不是他一意孤行，身陷金钱欲望的漩涡，如今落得这般家贫如洗，可谓自作自受。 守礼不想强迫自己去理解他，只装作视而不见，跑进房里去看沉湎病榻不起的娘亲。 张仁见守礼对他不冷不热的，倒也没出口呵斥，只默不作声跟着守礼进了卧室。 守礼娘早歇下了，所以张仁掌灯之后，她十分不悦地睁开双眸，满脸写着厌烦。 “臭婆娘，你男人在外受气，你倒在家安闲，这才什么时辰，你就安心歇了？”张仁看守礼娘面上没一点喜色，禁不住有点恼火，“怎地？你男人回家了，你还不高兴啊？ 守礼娘目光哀切，听到张仁的质问，没好气回了句：“我倒巴不得你死在外面呢，省得你成天祸害人！” “你这是什么话，哪有妻子天天盼着男人死在外面？”张仁觉着守礼娘的话忒不中听，便气急败坏道：“何况，我死了，你不得守寡啊，你就那么想守寡不成？” “我现在和守寡有什么分别？早晚都见不到你人影，连病了，身边也没人照料！”守礼娘语音低沉，脸上全是酸楚，“要不是放心不下守礼和守静，我早不想活了！” “病，病，病，你天天说你有病，我就没瞧出你哪里有病，我看你是肚里没病心里有病！”张仁一想到女人这病，心里便愁苦万分，不禁恼道：“为了给你治病，我前前后后请了多少大夫，可你呢，吃了药，总不见好，闹得最后连大夫也束手无策了！” “嗬，你这是怪我不争气了？怪我吃了大夫的药不顶用？”守礼娘苍白的脸上浮现几分潮红，忍不住反唇相讥：“要不是你见天出去鬼混，我会跟着提心吊胆吗？人都说，心病难医，我这病十有八九出在你身上，你要老老实实图安稳，我这病八九就除了！” 张仁可不是能言善辩的主，一和守礼娘有口舌之争，保准不出三回合就败下阵来。 果不其然，张仁理屈词穷，面上青一阵、红一阵的发讪，又见守礼直瞪瞪站在旁边，便索性把气撒在他头上：“狗崽子，光知道看你爹笑话，还不滚回你房里睡觉去！” 守礼正困得打哈欠呢，冷不丁被父亲一通训斥，吓得浑身打颤，慌不迭跑了出去。 守礼娘心疼守礼无辜，有点瞧不上张仁的做派，便哼了一声，指着丈夫鼻子开骂：“你也就这点出息了，外头窝了气，不敢与人争，回了家寻不到地方撒气，净拿孩子出火！” “你管我？我养大的孩子，我想怎么撒气就怎么撒气！”张仁冲着守礼娘甩出这句话后，气汹汹灭了蜡烛，然后生疏地解了守礼借来的外袍，闷闷爬上榉木床。 守礼娘觉着背后一股凉气飘过，晓得张仁钻进被窝了，便心下一动，声音哀婉道：“你是赌钱赌上瘾了，连今儿什么日子都忘了，我们娘仨眼巴巴等你回家坐夜守岁。” “守什么岁？天这么冷，咱家连炭薪都置办不起，还不如早睡了事！”张仁咕哝道。 “唉，这寒冬腊月，咱们大人苦点就苦点了，可怜俩孩子也跟着受苦，你是没瞧见，守静的手又冻皴了，守礼身上那棉袄还是去年絮的了。依我说，赌钱不是长久之计，等开了春，你还是出去找点篾匠活做吧！”守礼娘声音柔软，语气似在哀求。 张仁听得心里不落忍，闷闷转过身去，随口道：“知道了！” 守礼娘叹息一声，缓缓闭上了双眸，匀匀喘息。 守礼蹲在自己房里，隔着中堂，把爹娘的说话声听得一清二楚，不由自主无声哭了。 哭了很久，忽闻窗外寒鸦悲鸣，守礼心下一恸，提足到了窗边，轻轻推开了牖窗。 窗外，银装素裹，天地一色，不出意外的话，明日就能陪守静堆雪人、滚雪球了。 想到这个，守礼不禁回头看了看熟睡的守静，她正抱着守礼娘用边角料绣的磨喝乐，沉醉于香甜的梦。 合上牖窗，守礼依旧心绪芜杂，难以平静。这两年，他经历了太多、太多，祖父、祖母先后离世，舅父、姨母断绝来往，亲爹沉迷赌博，亲娘缠绵病榻，亲戚间的冷漠、邻里间的虚伪、官府的剥削压榨、赌坊的赶尽杀绝，人情冷暖、世态炎凉，守礼算全见识了。 可是，即便这世间有这麽多不美好，守礼还是往好的方向想，他总想着，终有一日，守礼娘大病痊愈，守礼爹浪子回头，然后一家四口，恢复如初，其乐融融地在长安城生活下去。 但菩萨会如守礼心愿吗？守礼想，应该不会，菩萨要真有心度厄，世间哪还有那么多受苦受累的人？ 想通之后，守礼便坚强一笑，拿手抹去了眼角的泪珠，然后一骨碌爬上竹绷床。 这时，守静翻了翻身子，顺脚把被子踢开了。守礼有些想笑，守静总睡觉不老实，不过，兄妹俩朝夕相对，同寝同食，他早习惯守静的恶习，所以就笑了一笑，顺手把棉被往上提了提，然后掖了下被角，顺手捏了把守静红扑扑的小脸。