第29章：驿站！驿站！

(读小说吧 www.duxs8.net) 此时的代王朱鼎渭，是朱元璋第十三子朱桂的后代孙。 从排行上来说，“鼎”字辈比“由”字辈高一辈，朱鼎渭确实是朱由检的叔叔。 外人插手代王府的内部家事，朱由检不会允许！ 若是败露，这是诛九族的大罪！ 本来，看在大笔银子的份上，王立已经决定搞点小动作。 有了魏忠贤东厂的支持，成功的可能性非常大！ 然而，正是魏忠贤的怂恿，让王立退却了！ 正如魏忠贤所说，西厂正在筹建，就是一张白纸！ 此时的自己，也是一张白纸！ 正所谓“一山不容二虎”，魏忠贤同意筹建西厂，这只是形势所逼！ 暗地里，他很可能悄悄作梗，阻止西厂的筹建！ 也可能想尽一切办法，除掉自己！ 这家伙，怂恿自己插手代王府的事，是给自己挖坑埋雷么？ 对，一定是这样！ 这家伙掌握了证据，必会告诉朱由检！ 届时，老子还能活命么？ 哈哈！幸好老子聪明，没有上当！ …… 按照船队的速度，再过半月就能抵达大同！ 接连好几天天，王立始终没有动作，魏忠贤有些沉不住气了。 难道，他的手上无人可用？ 也对，西厂匆匆筹建，确实无人可用！ 既然这样，我就帮他一把！ 让锦衣卫杀手伪装成盗贼，除掉朱鼎渭和他儿子朱彝梃，朱彝桢就能顺利继任代王！ 唉！ 要不是朱由检对我有疑心，这种好事哪会轮到你？ 于是，魏忠贤唤来了田尔耕和崔应元。 “马上派人去大同！只要朱彝桢点了头，马上除掉朱鼎渭和朱彝梃！” “义父，代王府的财宝堆积如山，咱们只要十万两银子，朱彝桢必会同意！” “义父，咱们……要不要……故意露出破绽？或者，干脆以西厂的名义去办？ 要是成功了，银子是咱们的！ 要是失败了，黑锅是西厂的！” “嗯！不错，这是个绝好的机会！就这么办！”魏忠贤满意地点点头，脸上闪过一丝杀气： “王二狗啊，咱家本不想杀你！但是，一山不容二虎的道理，你不会懂！哈哈哈！” 船队是逆流而上，此时位于大别山的山区，由于时间很紧，魏忠贤很难从其它地方调集人手。 因此，二十名“仆人”只能趁着夜色，乘坐小船悄悄出发。 得知消息，又轮到王立不淡定了。 这老家伙，刀口舔血的事情，还真敢做？ 有锦衣卫出马，暗中除掉朱鼎渭和朱彝梃，应该很简单！ 但是，那老家伙得了银子，他还会跟自己三七分账？ 不会，肯定不会！ 老家伙没那么傻！ 但是，对朱由检的叔叔下手，我还真的不敢！ 不过…… 魏忠贤想杀他，我就不能保他？ 如果帮助朱鼎渭保住代王之位，向他索要十万两银子，这应该没问题吧？ 只是……插手蕃王的家事，始终不太妥当！ 如果传到朱由检耳中，会不会落个“知情不报”的罪名？ 几经思索，在银子的诱惑下，王立还是下了令。 “宋哲！你带二十人，马上去往代王府！如果魏忠贤敢动手，务必保住朱鼎渭的性命！” “厂公，什么代王府？什么动手？” 宋哲一脸懵逼，王立这才想起，宋哲对此事毫不知情。 于是，王立把此事的前因后果，毫无保留地告诉了宋哲。 “厂公，代王府少说也有几百侍卫，那朱鼎渭凭什么相信咱们？凭什么给咱们银子？” “也对！东厂锦衣卫出手，一切都会神不知鬼不觉！ 既然这样……那么……你先伪装成东厂的人，把那朱鼎渭吓个半死；然后以西厂的身份去帮忙，他敢不给你银子么？ 事成之后，咱们再联合朱鼎渭，奏他魏忠贤一本！这家伙就死定了！” “厂公果然好计，属下这就去办！绝不让你失望！” “去吧，去吧！机灵点！遇事随机应变！” …… 两日后的傍晚，船队抵达阳原县境内。 此处，正好有一座驿站。 据魏忠贤所说，这是整个大别山区，以及桑干河上唯一的驿站。 如果在合适的季节顺流而下，山西境内的物资和情报，只需三天就能抵达京师。 最早的驿站，可以追溯到春秋战国时期，是传递官方文书或军事情报的中转站； 同时，往来路过的官员，凭有效函件，也可在驿站享受食宿或换马服务。 到了明代，驿站升级成了国营的“高档宾馆”！ 明代的每一座驿站，大门、鼓楼、中门、前后厅、左右厢房、厨房、库房、马房、驿丞宅等设施都是标准配置！ 大部分标准的驿站，有10间供官员居住的上房，20间供来往差役居住的耳房或者厢房，可同时接待几十名宾客入住。 并且，这些驿站还设有自己的驿丞宅和办公室，配有马夫、驴夫、步夫、馆夫、库夫、斗级、房夫、厨夫等管理和服务人员。 今日不用在船上过夜，魏忠贤和王立都在欣喜。 好酒好菜送上桌，朱由检随口问道：“这几桌酒菜，得不少银子吧！” 魏忠贤不愧是“老油条”，但还是没理解朱由检的意思：“万岁爷，六品以上官员，在驿站的吃穿用度都不用付钱。所以，万岁爷尽管享受便是！” “是么？” 朱由检眉头一皱：“我进来的时候，驿承并未查验文书，他怎么知道“陈天正”在六品以上？” “万岁爷，你随行是四条大船，光是仆人就有三百个！这架势，不是三品也是二品，谁敢查你的文书啊！” “不敢查验？”朱由检更加不悦，厉声喝道：“把驿丞叫来！马上！” 朱由检的脸色非常难看，魏忠贤没搞清缘由，王立却明白了他生气的原因！ 大明的财政入不敷出，这是朱由检的心病！ 一个“不知品级”的官员，到了驿站就有好酒好菜招呼，看起来没什么问题。 但是，如果驿丞不敢查验文书，会不会有官员钻空子，专门到驿站大吃大喝？ 一个驿站，一顿饭，几十两银子不算什么。 然而，大明共有一千五百个驿站！ 如果每天都有官员大吃大喝，这笔费用又是多少？ 一年下来，又是多少？ 这，还仅仅是吃喝！ 每个驿站的建设和维护费用，虽然不是朝廷直接拨付，却也是地方上承担！ 这笔费用，会不会分摊到百姓身上？ 不用问，答案是肯定的！ 驿丞战战兢兢，面对问话，不敢有半点隐瞒。 稍后，朱由检没有表露声色，命人传来阳原县知县沈作唐。 “什么？”朱由检怒火中烧，拍案而起：“一匹马，一年要吃四百二十石粮食？这么说，一个驿站十匹马，就是四千二百石？” 朱由检气得咬牙切齿，沈作唐并不惧怕，甚至有些得意！ 在他看来，眼前的“陈天正”非常稚嫩，必是刚刚中举的二愣子！ 挂个二品总兵的头衔，不过是明升暗降！ 稍稍有点人脉的官员，谁会去往哈密？ 那个鸟不拉屎的地方，就算给个正一品，也不会有傻子愿意去！ 所以，眼前这陈天正，必是在朝中得罪了人，这才被发配到哈密！ 哼！拿个鸡毛当令箭！ 二品的哈密总兵，谁会鸟你？ 我呸！ “陈大人，阳原县的一亩土地，每年能产一石半的粮食，还养得起十匹马； 你即将前往的哈密，那可是个不毛之地哦！你要养一个驿站，估计得几千顷土地吧！” “是么？阳原县有多少顷土地？有多少口百姓？每顷土地的田税是多少？” “陈大人，你我都是为官一方，你问这些就没意思了吧！我能告诉你的是，在这阳原县啊，如果只靠朝廷那点俸禄，烧饼都吃不饱！” 说罢，沈作唐当着众人的面，命驿丞送上一百两银子。 “陈大人啊，阳原县虽比哈密好得多，但仍然是个山区小县；这一百两银子，你拿了就快些上路吧，别再为难驿丞了！” 朱由检面色铁青，牙齿咬得咯咯响。 沈作唐毫不在意，又开了口：“陈大人，你这一路西去，沿途大约能经过五十个驿站； 我可以保证，阳原县孝敬你的银子，绝对是最多的！” 沈作唐，确实没把“路过的二品总兵”放在眼里，哈哈大笑着离开。 看着桌上的银子，朱由检的眼中，闪过一丝杀气。 官员不仅在驿站大吃大喝，还能讨得一笔过路费！ 全国一千多个驿站，全国那么多的大小官员，如果人人都这样，那还得了？ 气愤的同时，朱由检想起了前面的几代皇帝，对驿站的整顿措施。 嘉靖皇帝在位时，曾计划裁减掉30%-50%的驿站，将省下的一半钱粮充做军费。 但不知是何原因，被裁掉的部分驿站，在五年后全都重建了！ 另外，张居正担任首辅时，也对驿站进行了大刀阔斧的改革。 当时，张居正成功把驿政花费缩减了30%以上，每年节省了近百万两白银！ 然而，张居正病逝以后，万历皇帝和新任首辅申时行，迅速推翻了所有改革！ 至此，一切依旧！ 魏忠贤和王立都意识到，朱由检可能要对驿站动手了！ 对魏忠贤来说，就算所有的驿站都被裁掉，对自己也没半点影响。 所以，他保持着沉默。 而王立，想起了曾经看过的一篇文章……的标题！ 只可惜，记得不太清楚，标题好像是：驿站，压垮明朝的最后一根稻草。 更可惜的是，那篇文章，他没有点开阅读！ 对于这样的标题党，他都是直接滑过！