第一百五十九章、帝殇



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(读小说吧 www.duxs8.net)得不到更多有效讯息,同许多地方总督一样,哈德逊也只能先往皇城赶。

按照正常情况,皇帝崩殂直接让皇储继位即可,但是现在的情况不一样,皇子太过年幼。

理论上来说,凯撒四世的儿子是第一顺位继承人,可亚斯兰特大陆还有一种说法:国赖长君,兄终弟及。

在阿尔法王国的历史上,还有过先例!

毫无疑问,这种打破继承顺序的权力更替,并非君主自愿,更多是被迫接受。

上一次宫廷会议上,凯撒四世就明确表示:皇位将由年幼的皇子继承,还提名了五大辅臣。

可惜遭到保守派阵营反对,辅臣任命并未通过,这就产生了变数。

倘若皇室之中,有人起了心思,并且获得了广大朝臣的支持,以“国赖长君,兄终弟及”为支撑,越过继承顺序上位,同样也是合法的。

在这种背景下,想要让儿子顺利上位,凯撒四世就不能稀里糊涂的死了,必须要当着群臣面宣布遗诏,以争取更多的支持者。

幸好现在是和平年代,要是不幸生活乱世之中,哪怕是皇帝都不一定能够按照自己的意志,把儿子扶上位。

……

“陛下的身体,怎么样了?”

哈德逊关心的问道。

相比一众地方总督,他这个龙骑士来的要更快一些。此时朝堂的文武百官、皇都的王公贵族们,都已经来到了皇宫中。

其中大多数人,都是没有资格接触皇帝的。哪怕遗诏,也是转手后的消息,但丝毫不影响大家的积极性。

“元帅,陛下正处于昏迷状态,全靠药剂吊住性命。一旦醒来,就走到了生命的……”

听了宫相的回答,哈德逊微微点头。

凯撒四世的身体有多糟糕,他是知情的。距离驱逐诅咒已经过去了近一年时间,此时走到生命的末期,也是正常情况。

这笔账,只能记在幕后黑手身上。阿尔法一世死了,但幕后策划的黑手,却没有浮出水面。

阿尔法帝国的建立,让太多势力感受到了威胁。挑起帝国内斗,成为了众多势力的共同选择。

有动机、且有实力策划这一切的嫌疑犯,实在是太多,根本无从查起。

被算计的不光是凯撒四世,也包括阿尔法一世。甚至哈德逊都怀疑,阿尔法一世中招可能比凯撒四世更早。

只不过算计一名圣域强者,需要施展的手段不一样。直接上诅咒,肯定会第一时间被发现,需要更加隐蔽的方式。

比如说:安排人投奔阿尔法一世,在不经意间挑拨矛盾。一次两次不要紧,时间长了肯定会造成影响。

又或者是其他隐秘手段。

据哈德逊所知,在上一次圣域混战之中,阿尔法一世就受了不轻的伤,差点儿死在战场上。

不过现在讨论这些,都已经没有意义。反正人都死了,幕后黑手也如愿以偿。

帝国内部矛盾,确实被挑拨了起来。看似平稳的局势下面,实际上早就已经暗流涌动。

保守派阵营一家独大,其他阵营只是暂时隐忍,并不代表着大家就愿意服输了。

随着兼并浪潮的再次兴起,大贵族和中小贵族之间的矛盾,也变得越发尖锐。

哪怕在这波兼并浪潮中,大家也跟着喝了一口汤,但在战争期间建立的信任已经没了。

除了这些矛盾外,帝国之中还隐藏着一条主线矛盾:没有在扩张浪潮中吃饱的中下层贵族,希望帝国继续对外扩张。

短时间内,主战的声音能够压制住。可是战争带来的伤害太大,阿尔法帝国的民间经济状况非常糟糕。

如果经济问题迟迟得不到解决,早晚会转变成政治问题,最后将帝国带入不归路。

地方大贵族玩儿的领地置换,本身就是在挖坑埋雷。从开发完成的熟地,迁徙到荒无人烟的大草原,将导致大量的小贵族破产。

最近半年时间,近东开发银行的业绩蹭蹭往上窜,其他商业银行的放款难度也大幅度下降,就已经说明了很多问题。

理论上来说,贵族贷款是拿领地作为抵押,贷款安全性不用担心。

然而理智告诉哈德逊,任何团体或者是个人,债务承受能力都是有上限的。一旦达到临界点,就会爆发出来。

事实上,贵族破产浪潮早就该爆发了。能够拖到现在,那都是因为银行的出现,为他们提供了一个融资渠道。

靠举债延缓了危机爆发,可终归是有极限的。一瞬间哈德逊突然变得很慌,不经意间自己居然成了帝国贵族最大的债主。

更糟糕的是近东开发银行放出去的贷款,主要是靠印金票加杠杆,不断往上累加出来的。

因为战争的缘故,导致国内财富大量外流。阿尔法帝国境内流通的货币,整体上是不足的。

一个雷,接着一个雷。

外表光鲜亮丽的阿尔法帝国,内里已经千疮百孔,稍有不慎就是天雷滚滚。

在这种背景下,让保守派阵营执政,其实还是有利于帝国经济恢复的。

并不是因为他们做了什么,而是这些老家伙足够保守,不会乱七八糟的瞎折腾。

现场的气氛很是压抑,哪怕碰到了熟人,也仅仅只是眼神交流。

感受的出来,众人的情绪都不高。

帝国建立不到一年,就要迎来皇权更替,妥妥的不祥之兆。

时间一分一秒过去,各省的总督陆续开始抵达,突然宫相嘶哑的声音响起。

“陛下醒了,诸位可以进去了!”

收到这个消息,众人眉头一皱。

各省总督才来了一半,就召集大家进去,明显是凯撒四世已经撑不住了。

没有丝毫犹豫,哈德逊直接越过众人,走到了队伍的最前方,大步迈入病房内。

脑海中已经不由自主的浮现出,同凯撒四世第一次相遇的场景。

曾经的不愉快,都随风而逝,此时的见面就是永别。

“陛下身体不适,不方便开口说话,诏书由我代为宣读。

你们没有意见吧?”

听了泰伦尊者的话,现场一下子鸦雀无声。

很明显,这样结果并不能令众人满意。

从凯撒四世的精神状态来看,明显是没有起草遗诏的能力。

所谓的苏醒,仅仅只是眼睛能动,根本没法表露自己的真实意图。

如果遗诏不是提前准备的,就是皇室这些人临时编造的矫诏。

哪怕提前有准备,也无法排除被篡改的嫌疑。

事关重大,谁也不肯轻易表态,现场的气氛一下子紧张了起来。

“怎么陛下还没死,你们就不遵守君命了么?”

说完,皇后的眼泪珠子哗啦啦的流了出来。夹杂着皇子的哭泣声,搞得的群臣很是尴尬。

真心不是他们故意搞事情,而是遗诏要发挥效力,必须先证实是皇帝的意愿。

即便提前起草遗诏,也应该有留影石记录,才能够堵住外界的悠悠众口。

“尊者,宣读吧!”

哈德逊开口打破了沉默。

终归是君臣一场,他不忍心在凯撒四世的弥留之际,再上演一出政治博弈大戏。

至于遗诏能否发挥作用,那就要看具体内容了。

假如触及到了各方的核心利益,他这个元帅的面子,一样不起作用。

“凯撒皇子继承皇位;

皇后摄政;

任命哈德逊大公、贝克特公爵、玛德莱娜大公三人共同担任辅臣。

以上诏书内容,均为陛下口述。”

泰伦尊者刚说完,病床上的凯撒四世就当场咽了气,现场直接哭声一片。

原本还纠结诏书内容真假的众人,也跟着流下了泪水。

终归是政治人物,短暂的伤心之后,大家很快恢复了过来。

对诏书上的内容,众人已经信了七分。哪怕不是凯撒四世口述,那也是他本人的意思。

在上一次宫廷会议上,凯撒四世就表露过。

无非是五大辅臣变成了三大辅臣,剔除了被保守派阵营强烈反对的两人。

皇子继位,皇后摄政,都是符合程序的,没什么好争议的。

三大辅臣之中,哈德逊代表军方,贝克特代表政府,玛德莱娜代表皇室。

上一次会议上,保守派阵营否决了玛德莱娜大公的任命,但现在这种时候,他们却没办法继续否决。

做臣子的总要给已故皇帝留面子,就算是不满意,也只能等后面再想办法把人搞下去。

此时最令六大臣头疼的不是玛德莱娜大公,即便是她代表着皇室,可在朝堂上的影响力终归有限。

真正令他们忧心的还是哈德逊,要不是场合不对,恐怕都有人怒骂昏君了。

哈德逊自出道开始,给外界留下的印象都是:强势!

军队需要令行禁止,主帅说一不二,也不是啥大问题。

搁朝堂上就不一样了。

一名强势的辅臣进入中央,势必会和保守派政府产生激烈冲突。

更糟糕的是:哈德逊并非孤家寡人,从朝堂到地方都有支持者。

可以轻松拉起一个派系,同以六大臣为首的保守派政府抗衡。

短期内,朝堂上形成制衡,肯定是有利于巩固皇权的。

麻烦的是哈德逊命太长,可以轻松的熬死一众保守派大佬,然后独掌大权。

保守派阵营想要解决这个威胁都做不到,政治斗争手段大家都不差,正常斗争无法让哈德逊出局。

玩儿盘外招,哈德逊也有掀翻桌子的本钱。

顶着辅政大臣的名头,再加上哈德逊本身的威望,往皇都驻军大营走一趟,就能够把部队拉出来。

没准不等他们被熬死,就先被人家用政变的手段,提前赶回了老家。

朝堂上变成权臣的一言堂,还是那种无法撼动的独裁,后果绝对是灾难性的。

这样的人事任命,纯粹就是在挖坑。

……

“玛德莱娜大公、贝克特公爵,皇后现在精神状态不对,暂时无法理事。

治丧之事,我们三个就分一下工。

玛德莱娜大公负责处理皇宫内治丧事务,贝克特公爵负责处理宫外治丧事务,我来处理国际治丧事务。”

皇帝的丧事不能马虎,尤其是凯撒四世这种在位期间功勋卓着的君主,丧事更要大肆操办。

趁着两人没反应过来,哈德逊直接把最麻烦的工作,都给丢了出去。

“好!”

玛德莱娜大公果断答应道。

三大辅臣之中,就数她的威望最低。

治丧,就是她的一次表现机会。

不奢望在群臣中竖立威望,最少要在皇室内部竖立威望,先稳固好基本盘。

有了皇室成员的支持,她这个辅臣才不是空架子。

“就如元帅所言!”

略加思索之后,贝克特宰相点头回应道。

国内的治丧事务,肯定是政府负责,这是他们的责任义务。

短暂的对话,直接敲定结果。

三大辅臣开始分工协作,也意味着一个新的时代开启。

……

深夜。

宰相府中灯火通明,正如预料之中的一样,凯撒四世的遗诏果然是在给他们制造麻烦。

自从保守派上台执政到现在,这还是他们第一次感受到了威胁。

相比哈德逊这个麻烦,以往的那些波折,都是不入流的小风波。

白天忙着安排治丧事务,晚上又要商讨政治剧变,带来的后续影响,贝克特公爵只感觉身心疲惫。

“情况发生了变化,最糟糕的局面终归还是出现了。

哈德逊元帅进入中央政府,被我们打压下去的新兴贵族,很快又会重新活跃起来。

就连前面好不容易分化的军功贵族集团,也有可能以他为核心,重新凝聚在一起。

一旦整合了这些力量,朝堂将进入两极分化的格局。

我们几个在位的时候,还能够勉强压过他们一筹。

显然,这种局面是不可能持续的,我们终将老去。

趁着现在还有时间,我们必须加强对下一代的培养!”

贝克特公爵沉声说道。

拿到了辅臣之位,他丝毫没有感到高兴。

除了名头响亮外,手中的实际权力没有丝毫增长,还把送入了一个尴尬境地。

最大的问题:关于辅臣的权柄,没有一个明确的规定。

辅政大臣是辅佐君主的,朝堂上的六大臣同样是辅佐君主的,并且人家还有明确的权力分工。

接下来三大辅臣和六大臣之间,围绕着主从问题,必定有一场权力之争。

偏偏贝克特公爵夹在了中间,既是朝堂上的宰相,又是辅政大臣之一。

不患寡而患不均!

六大臣中就他一人是辅政大臣,其他人嘴上不说,心里肯定会有想法。

为了避免保守阵营内部产生矛盾,他只是先立下一个靶子。

玛德莱娜大公明显份量不够,哪怕她是皇帝的妹妹,还是一名圣域强者,但在政坛上她依旧是新丁。

再怎么身份尊贵,下面的人不买账,那就啥也不是。

六大臣只要愿意,完全可以让玛德莱娜大公的政令不出皇宫。

迫不得已,只能把哈德逊拿出来说事。

这位份量不光是够了,还沉的不行。放在身上,能够直接把人给压死。

“宰相,哈德逊对朝堂上的权力兴趣不高,上一次就拒绝过陛下一次。

白天接下任命,主要是陛下用的是遗诏,完全不给他拒绝的机会。

如果有一个体面离开的机会,他很有可能会从朝堂上抽身离去。

毕竟,修为到了他那种境界,世俗权力已经是累赘,追逐的是长生!”

赫尔文伯爵提议道。

结论不是随便得出来的。

刚刚展开的皇帝治丧工作,哈德逊就当起了甩手掌柜。

名义上负责国际治丧事务,实际上转头就把工作扔给了外务部,并且责令他这个外务大臣全权处理。

政治意义十分重大的治丧工作,其他人都抢着进行表现,都可以这么随意,足以说明很多问题。

“伯爵阁下,哈德逊元帅的辅臣之位是陛下遗诏任命的,出于君臣之间的义务,他也必须履行职责。

无论他是否贪念权力,只要他在朝堂上坐着,就会以他为核心形成一个新的派系。

这个利益集团会推着他和我们展开政治斗争,不是个人意志能够左右的。

毕竟,哈德逊元帅的身后还有一个科斯洛家族。他自己是功成名就了,但他的族人还想进步。

再过上几年的话,他的几个儿子成了年,想要进步的人就更多了。

要是能够让他自己离开朝堂,我们何必发愁呢!”

理查德公爵不屑的说道。

在哈德逊的问题上,他可是下了功夫的。

科斯洛家族别的不多,就是族人数量多。

人多就意味着变数多。

基数那么大,注定了不会缺乏想要进步的。

只需要鼓动这些人动起来,就可以把哈德逊那个族长拉下水。

家天下时代,谁都无法孤立存在。

“公爵阁下,办法都是人想出来的。

凭借我们的力量,想要把哈德逊元帅赶出朝堂,肯定没有希望。

但并不代表其他人,也做不到!

假如新帝,或者说我们的皇后,想要他离开呢!

你猜寒了心的哈德逊元帅,会不会顺水推舟,直接放弃辅臣之位呢?”

赫尔文伯爵笑呵呵的说道。

外务大臣的专业素质不是白给的,正面对抗解决不了的问题,那就玩儿迂回战术。

“这不可能!

皇后除非疯了,才会在这种时候赶走哈德逊元帅。”

军务大臣理查德公爵当即否决道。

皇室和哈德逊翻脸,他不会感到奇怪。

贵族只要壮大到一定程度,必然会和皇室产生利益摩擦,再好的关系也会破裂。

不过这种关系破裂,那也是凯撒五世亲政后的事情。

在此之前,皇后还需要哈德逊这样的权臣支持,以稳固自家儿子的皇位。

何况莫西王室和哈德逊的关系也很亲密,皇后嫁过来之后,也延续了这种关系。

“公爵阁下,办法都是人想出来的,我只是提供了一个可行的思路。

操作起来确实有难度,但只要让皇后觉得哈德逊元帅的存在,已经威胁到了她儿子的帝位,那么一切都有可能!”

听了赫尔文伯爵的解释,众人瞬间明白了过来。

“捧杀”,这种手段非常老套,但是胜在有效。

本来哈德逊的威望就高,倘若他们愿意配合,朝堂上很快就会出现一个众望所归的辅政大臣。

任谁是上位者,见到这一幕心里都会没底。

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