第三十八章 纵火不怕风疾

(读小说吧 www.duxs8.net) 虽然小约翰.布莱恩号称是官方的助战使者，但这其实完全是他自告奉勇的行为——香江驻扎的是英吉利东天竺舰队的远东分舰队，此时并未收到本土的具体攻击命令。 但欧罗巴大陆局势紧张，之前分舰队确实收到过加强对鲁西亚船只监控的命令，所以，既然与远东官僚关系亲密的小约翰愿意孤身北上，那发个委托书也没啥不好，但分舰队指挥官裴洛对小约翰的说法嗤之以鼻： “本国太平洋战船队有可能攻击堪察加半岛”，做梦呢！你一介商人比我的消息还灵通？不可能的。 不过坊间传闻，约翰父子的毛皮资源可能来自北太平洋，这大战将起惊慌失措也有情可原，再说三江洋行也牵扯到一些远东官僚的利益，所以委托书是可以有的，不过裴洛写的是： “兹有义商约翰.布莱恩，受远东分舰队委托前往堪察加调查军情，请相关人等予以配合”。 其实别说裴洛指挥官不信，小约翰.布莱恩心里也打鼓啊，“相隔万里之遥，米国那边传信说太平洋战船队肯定在今年8月底攻击堪察加”，米国公司知道英吉利机密，这是骗傻子吧！ 不过有巴夏利短期内飞黄腾达的珠玉在前，他觉得咸亨洋行的股东神通广大，说不定有什么秘密渠道也说不准，因此小约翰半信半疑地北上了——不来不行，自己洋行的货源掐在别人手里呢。 但他知道直秀和咸亨洋行背后的大股东不清不楚、关系非凡，因此无论如何也要和直秀商量下，“大家这么熟了，总不能看着我这个好朋友千里送人头吧。” 看小约翰神情不安、欲言又止，直秀赶紧招呼他和归来的五位留学生回转屋敷——事关重大，这事不能在外面谈。 江川英敏就像小尾巴一样，紧紧地跟着，生怕直秀有啥事情瞒着他。 不过他也不尴尬，从海外回来的这些人他都认识——1846年-1849年，直秀“海难失踪”期间，英敏在坦庵先生的嘱咐下多次造访崛家屋敷，和村田永敏、稻子、秀念和尚、龙马、乙女都很熟悉，刚才这些人也和他打过了招呼，所以英敏也不怕听不懂，咱有五个通译呢。 到了屋里，小约翰就绷不住了，他告诉直秀自己接了一个坑爹的任务，是这么这么一回事。 永敏他们也是第一次听说此事，一听就傻了，就江川英敏一个人不知道发生了啥，抓着龙马追问，“到底发生了啥？赶紧告诉本官！” 他老爹是海防挂，幕府可没啥严密的保密制度，坦庵先生没事指导英敏的时候，告诉了儿子好多机密信息，因此英敏理解起来倒是不难： 原来，去年，也就是西洋历1853年6月鲁西亚皇帝尼古拉一世派兵进驻了两个多瑙河公国，10月奥斯曼帝国对鲁西亚宣战，不过奥斯曼很快被打的头破血流，小弟被打背后的大哥一下站出来俩，于是战事开始升级。 其中的一位大哥就是当今世界的首强英吉利王国，据说要派战船攻击鲁西亚在北太平洋的领地，和直秀交谈的米人就是为这事来的。 “单独每个字我都听的懂，可合在一块我怎么就不明白了，这个白傻子要带一艘商船去配合另一路舰队打仗，是这个意思么？” 龙马对英敏敬畏的很，赶紧连连点头称是。 “这大海无边无际的，两边怎么联系啊？” “你问我我问谁啊”，龙马腹诽不已，告诉英敏，“现在老师和那个小约翰真讨论这个呢。” 小约翰倒不是真的千里送人头，他的原定计划是带着咸亨洋行的一艘船先到堪察加半岛的港口等着，反正这是艘米籍货船，鲁西亚和米人友好，想必不会为难于他，至于后面如何配合英吉利舰队，那就只能到时见机行事了。 当时咸亨洋行的米国大股东在信里承诺了不少利益给他，这个计划初看起来也蛮合理的，他脑袋一热就答应了，可在来北虾夷的路上，小约翰反应过味来了： “虽说米国是中立国，一般情况下鲁西亚人和英吉利战船不会攻击米国货船，但现在不是一般情况啊！这计划看似天衣无缝，可实际操作起来困难很多，自己很危险啊！” 小约翰想临阵退缩，可直秀哪里肯干，这可关系到白主今后几年内的生死存亡，必须得继续执行。 好说歹说，直秀终于让小约翰接受了一个更稳妥的方案，但相比原方案，新计划白主冒的风险可不小，因此他提出了一个条件，那就是事成之后，小约翰要想办法将庙屯变成开放港口。 慷别人之慨救自己之命，这事干得过，对此小约翰大包大揽，“直秀你就放心吧，妥妥地！” 直秀和小约翰在那里兴高采烈地讨价还价，江川英敏在一边怀疑人生： “今天是啥日子啊，密贸易也就罢了，接下来是违禁出海的留学生，然后白主又要和英吉利人勾结起来攻击鲁西亚。我就是想知道一点底细罢了，可真没想过要知道这么多啊！” 可直秀依然没有放过他，问他是否要见见大场面。 “你去我就去”，公子哥英敏输人不输阵。 直秀邪魅地一笑，“那就这样说好了。” 1854年8月10日，咸亨洋行的蒸汽风帆混合动力货船驶向堪察加半岛，直秀和江川英敏伪作小约翰.布莱恩的随从出行。 8月29日，在港口彼得罗巴甫洛夫斯克的外海，船他们终于堵到了来攻击的英吉利佛兰西联合战船队——轮到自己头上谁都怕出意外，直秀和小约翰一样不敢入港，怕被大战在即的鲁西亚人把船只野蛮征用了，只敢离的远远地绕圈子。 直到看到杰克联合旗，小约翰才命令船长换旗，都是英吉利人，应该不会一见面就开炮吧。 谢天谢地，看到这边停船降帆，联合战船队也没有为难他们，让商船的首领坐小船前去问话。 看到香江分舰队的委任文书后，英吉利提督普拉斯大喜过望，他手里啥情报都没有，两眼一抹黑，小约翰的到来正是雪中送炭，这个时候他也顾不上对方的两个黄种人随从了，赶紧问计于小约翰: “这彼得罗巴甫洛夫斯克的情况到底如何?” 其实小约翰对此地也啥都不知道，只好把直秀拽出来。 这两年咸亨洋行的捕鲸船没少在白令海峡活动，私下搜集了不少情报，这些都转交给了白主，所以直秀对彼得罗巴甫洛夫斯克还是有所了解的——此地是1740年由维他斯?白令所建，后来又在1812年被正式授予城镇地位，是鲁西亚人在堪察加最大的据点，城市建于 山丘之上，四周又被火山围绕，所以易守难攻。 直秀在掏出来的简易地图上比比划划，江川英敏听不懂英语，只好在一边做高深莫测状。 看到英夷提督先是皱眉、继而暴怒，他的小心肝颤巍巍忽上忽下的，总算直秀不知道说了啥，对方转怒为喜，他这才放心心来。 其实直秀就是说此地易守难攻不要莽撞，他一个黄皮肤的说这个，当然不讨喜了，差点没被当场赶出去。 不过直秀嘴快，他表示可以提供补给，小约翰也在一旁拍胸脯作保，普拉斯提督这才转怒为喜，其实他最担心的不是情报而是补给——联合战船队共有战舰7艘，包括巡航舰3艘、蒸汽巡航舰1艘、轻巡航舰1艘、两桅横帆船1艘和汽船1艘，确实称得上是庞然大物，可这每天的消耗也不老少啊。 “第一批补给就在我带来的船上”, 小约翰这刀补的好，证明直秀确实没说瞎话，不过这时普拉斯提督终于对直秀的身份起了兴趣： “这位是？” “北太平洋的海商首领。” 普拉斯一听就懂了，海盗就海盗，直说好了，绕什么圈子！ 不过他的任务是打击鲁西亚人的北太平洋领地，直秀是不是海盗跟他一点关系都没有，只要能帮的上忙就是好的。 “你们在商量啥，怎么还不赶紧进入阿瓦恰湾？” 闻讯赶来的佛兰西水军提督满腔怒火，他不知道这英吉利人私下在搞毛，这磨磨蹭蹭地干啥，五个月追着一艘鲁西亚人的Aurora号，从南米的秘鲁一直追到堪察加还没追上，这也叫打仗！还“纵横四海、战无不胜的皇家水师”，我呸！ “难怪这次你们会被打的大败亏输，这内部矛盾也太明显了吧。” 不过还没等直秀默默地吐槽完，佛兰西提督也转怒为喜了——小约翰他们不是空手上船的，带了三筐西瓜，恰在此时被切好送上来了，佛兰西提督也顾不上发火了，他招呼手下一拥而上开吃。 “强盗！”普拉斯提督骂了一句也开始抢——不抢不行，眼看着就没了。 这好几个月没吃上新鲜水果，现在甘甜的西瓜就摆在眼前，啥风度也别讲了，毕竟人家佛兰西人可没客气。 等大家吃过西瓜后，气氛一时大好，尤其是想到还有一船补给，西瓜还有，两个提督眉开眼笑，往日的恩怨就随它去吧——补给是英吉利人商人的，佛兰西提督要分一杯羹的话，低声下气不至于，但说两句软话总是在所难免滴。 “强力海商”，得知补给都是直秀提供的，两位提督送了他一个称号。 直秀也没太在意，这群白人“用人的时候朝前，不用人的时候朝后”，信不信仗打完之后人家转身就不认识你了。 在直秀的建议下，联合战船队制定了“先攻击各处港口，再考虑登陆作战”的计划，准备依次攻击鲁西亚的四大港口，也就是彼得罗巴甫洛夫斯克、鄂霍次克、阿杨和尼古拉耶夫斯克——如果有充足的补给，两个提督真没把鲁西亚的水军放在眼里。 江川英敏在一旁嘴巴张得大大地，差点把假胡子弄掉，不过直秀跟他沟通后，英敏心中狂喜，“这鲁西亚在北方的事业看起来是要被连根拔起啊！”